Guide pratique du pénitent. Pour célébrer le sacrement de Réconciliation

Un flou inquiétant semble entourer de nos jours la question du salut. Tout un vocabulaire du salut, omniprésent dans la littérature chrétienne, n est plus ou guère compris: rédemption, libération, sacrifice, rachat, rémission, guérison, divinisation, mérite, satisfaction, réconciliation... Il faut de toute urgence retrouver les réponses de la foi aux questions essentielles: Qu est-ce que le salut? Qui sauve? Quelle est la part de l homme dans son propre salut? De quoi sommes-nous sauvés? Comment sommes-nous sauvés? Qui est sauvé? Est-il vrai qu « on ira tous au paradis »? D ailleurs qu est-ce que le paradis, l enfer, le purgatoire? Peut-on encore dire « hors de l Église point de salut »? Si les questions sont simples et nombreuses, peut-être découvrirat- on que les réponses le sont aussi. La tâche de cet ouvrage est de redécouvrir le sens de mots désormais inintelligibles. De percevoir la beauté et la cohérence du mystère chrétien de la Rédemption. Il s agit ni plus ni moins de « sauver le salut ».

Il y a dans ce monde des raisons de croire et des raisons de ne pas croire. Un grand nombre de nos contemporains se réfugient frileusement dans ce qu on appelle l agnosticisme. Mais Jésus n a-t-il pas dit: « Que votre oui soit oui, que votre non soit non, tout le reste vient du Malin »? Les catholiques ont « la faiblesse de croire » ce que l Église enseigne. N est elle pas bien révélatrice cette étrange expression: « faiblesse de croire »? Comme si la foi ne pouvait relever que d une déficience, d une asthénie mentale. Quelle force d âme, bien au contraire, n est-elle pas requise pour croire! De nos jours on ne peut guère être un chrétien adulte sans l avoir voulu et réfléchi. Ne doit-on pas renouer avec cette vieille discipline par trop oubliée, l apologétique, en présentant simplement toutes les bonnes raisons qu il y a d adhérer à la vérité du christianisme?

Je ne prie pas, je récite le Notre Père..." Que de fidèles, hélas, pourraient reprendre ces mots d'un paroissien à son curé ! Comment cacher le danger que la vénérable prière du Seigneur ne devienne qu'une formule routinière ânonnée sans compréhension et sans âme ? Aussi faut-il se réjouir qu'une nouvelle traduction française du Notre Père vienne secouer notre torpeur. Elle est l'occasion de redécouvrir l'insondable richesse de ces quelques mots donnés aux siens par Jésus lui-même. Instruit des innombrables commentaires du Pater, l'ouvrage que voici fait entrer avec pédagogie dans cette prière, que les anciens appelaient "le bréviaire de l'Evangile", "l'école de la vie chrétienne".

Des articles récents dans les journaux font état de pétitions adressées au Pape Jean Paul II, en faveur d'une promulgation en l'an 2000 du dogme de " Marie Corédemptrice ". La question n'agite pas seulement les revues spécialisées. Même la grande Presse s'en fait l'écho. Plusieurs congrès de théologiens se sont réunis sur le sujet. On est frappé de la virulence des prises de position, parfois diamétralement opposées, chez les fidèles les mieux intentionnés. Les uns voient dans le rejet du titre de Corédemptrice une offense faite à la Vierge. Les autres voient dans son acceptation un attentat contre l'œcuménisme ou une fantaisie de mariolâtres désœuvrés. Comme souvent, des réactions si violemment contraires naissent d'un manque d'accord sur le vocabulaire. Avant de se prononcer sur la possibilité ou sur l'opportunité d'une définition dogmatique, il convient de s'entendre sur ce que les mots veulent dire. Peut-on parler de Corédemption mariale et, si oui, en quel sens conforme à la foi catholique ? Répondre à ces questions est le but de cet ouvrage. Cela suppose bien évidemment une méditation sur le mystère admirable par lequel la Vierge Marie, selon l'expression du Concile Vatican II, " apporta à l'œuvre du Sauveur une coopération absolument sans pareille ".