Marco Polo. A la découverte de l'Asie

Un nouveau regard sur la vie exceptionnelle du grand voyageur vénitien ! Le Livre des Merveilles qui relate le voyage de Marco Polo en Orient, est un des grands textes du Moyen Age. Ce récit est le premier à révéler à l'Occident l'étendue immense de l'Asie. Par les informations qu'il apporte sur la Perse, l'Asie centrale, la Chine et une part importante de l'Extrême-Orient à la fin du XIIIe siècle, ce livre continue de passionner ethnologues, historiens, explorateurs et, plus généralement tous ceux qui s'intéressent à la découverte du monde. Philippe Ménard, professeur émérite à l'Université de Paris-Sorbonne, membre de la Medieval Academy of America, retrace ici le fascinant périple de Marco Polo : son cheminement le long de l'antique route de la Soie, son séjour dans le palais du grand Kubilai Khan, ses voyages en Chine, puis son retour vers l'Europe à travers l'océan Indien. Richement illustré par une précieuse iconographie à la fois ancienne et moderne, cet ouvrage met en parallèle de très belles enluminures des manuscrits médiévaux, des peintures mongoles et chinoises d'époque et des photographies actuelles, apportant ainsi un nouveau regard sur la vie du célèbre voyageur vénitien.

Résumé : Sur les lais de Marie de France, qui sont parmi les plus beaux contes d'amour et d'aventures du Moyen Age, une étude d'ensemble faisait encore défaut. Dans ce livre, Philippe Ménard, spécialiste de la littérature courtoise et des romans de la Table Ronde, tente de faire le point et de répondre à des problèmes d'histoire littéraire difficiles et controversés. Il examine avec soin la thématique et la technique de ces récits pour éclairer d'un jour nouveau la personnalité de la première femme de lettres de notre ancienne littérature. Surtout il analyse le charme subtil de ces histoires qui s'enracinent dans le folklore et le merveilleux et exercent encore sur nous une fascination infinie, en raison de leur mystérieuse poésie et de l'ardente exaltation d'un amour qui illumine et transfigure la vie.

Chronique d'une mission médicale française débarquant en Chine en 1978, parrainée par l'Association des Amitiés franco-chinoises. Par une écriture percutante et rapide, l'un des médecins de l'expédition nous retrace les échanges et les réflexions de l'équipe française, ainsi que leurs démêlés avec les interprètes qui leur ont été attribués. L'auteur s'interroge également sur La Révolution culturelle et la dictature imposée par La bande à Mao par le biais de la propagande et de la terreur. L'humour et l'humanisme sont présents comme dans Docteur... écoutez-moi ; le précédent ouvrage de Philippe Ménard. Dominique de Serres