Dire le Christ en temps de persécution. Catéchèses familiales (URSS : 1985-1990)

L'apprentissage de la prière ne repose pas sur la transmission de recettes pratiques, mais il est soutenu par la transmission d'une tradition qui, dans ce domaine peut prendre l'aspect d'un véritable " savoir-faire ". Dans ce domaine, la tradition orthodoxe est particulièrement riche, en particulier dans la prise en compte du corps et des rythmes de la vie pour la prière. C'est pourquoi ce recueil de textes destinés à l'origine à un public orthodoxe pourra intéresser un public plus large.

Parue dans la clandestinité, cette vie de Jésus est le chef-d'oeuvre d'Alexandre Men. Elle a fait découvrir la foi chrétienne à de très nombreuses personnes dans l'ex-Union Soviétique où elle est devenue un best-seller: plus de 4 millions d'exemplaires vendus. Cette vie de Jésus est racontée à partir de quelques renseignements transmis par les Évangiles, habilement resitués dans leur cadre historique. Le monde d'il y a deux mille ans est reconstruit avec vivacité, permettant ainsi de comprendre en profondeur le sens que les paroles de Jésus revêtaient pour ses auditeurs. C'est aussi une vie de Jésus profondément spirituelle, une méditation sur Dieu fait homme, sous la forme littéraire d'un passionnant récit historique.

Harcelé par le KGB à cause de son influence sur la société et les intellectuels, attaqué par les antisémites en raison de ses origines juives, le père Alexandre Men est mort en martyr, assassiné à coups de hache le 9 septembre 1990. Ce jour-là, l'Église orthodoxe russe a perdu l'une de ses figures les plus rayonnantes, le christianisme un génie universel, un prophète ardent et un apôtre courageux. Recueil de conférences, d'homélies et de lettres, ce livre révèle une théologie en acte, une foi vécue " sous le soleil " autant qu'à la lueur des cierges. Il témoigne d'une spiritualité non seulement ouverte aux autres religions, au dialogue avec l'art et la science, à l'engagement dans la cité, mais aussi profondément enracinée dans la parole de Dieu et la tradition de l'Église. Centrée sur l'ici et maintenant, la vie en Christ y apparaît comme une " eucharistie cosmique ", un mouvement permanent d'écoute, d'éveil, de conversion du c'ur, de don de soi, d'abandon à la Providence et de création dans la liberté de l'Esprit saint. Pour le père Alexandre, toutes les divisions conventionnelles entre le sacré et le profane, le monde et l'Église, les croyants et les incroyants, les différentes confessions chrétiennes, doivent être assumées et transcendées dans la lumière et l'unité de la Croix, mystère de l'amour et de la résurrection. Présenter des figures spirituelles marquantes de l'orthodoxie contemporaine en montrant que le christianisme, aussi, a ses maîtres et ses guides. Manifester comment la vie, le cheminement intérieur, l'enseignement de ces hommes et de ces femmes s'incarnent dans l'Histoire et peuvent par là même devenir des sources d'inspiration pour toute personne concernée par sa transformation spirituelle. Une collection en quatre couleurs : rose pour les textes spirituels, bleu pour les biographies et les témoignages, vert pour les réflexions et les méditations sur les questions d'actualité, jaune or pour les classiques de la spiritualité orthodoxe. Pour symboliser cette collection, une étoile gravée dans le mur d'un ossuaire chrétien des deux premiers siècles. Étoile-guide, étoile de l'Orient, étoile-lumière qui ramène aux sources du christianisme. " Moi, jésus, je suis l'étoile radieuse du matin " (Ap 22, 16).

Ne tiens pas secrètes les paroles de ce livre, car le temps est proche ", dit l'Ange du Seigneur à Jean de Patmos. Fort de cette injonction, le père Alexandre Men (1935-1990) descelle le rouleau de l'Apocalypse, éclaire ce qui semble obscur et hermétique, mais sans en réduire le mystère. Avec sa profonde connaissance de l'Ancien Testament, il traverse symboles et tableaux pour aller droit à leur signification cachée, spirituelle. L'Apocalypse n'est pas une prédiction du futur, mais une révélation mystique. Dieu y dévoile le sens intérieur et la finalité ultime de l'histoire du monde et de l'Église : l'avènement de la Cité céleste, la nouvelle Jérusalem. Il en montre aussi le chemin, tissé de cataclysmes, fléaux, persécutions et combats de tous ordres. Souffrances et luttes inévitables, car jusqu'à la fin, la croissance du royaume de Dieu ira de pair avec celle du royaume de l'Ennemi. Cela dans le monde, le c'ur de chacun et jusque dans l'Église, fécondée par le sang des martyrs et la persévérance des saints, mais aussi gangrenée par la tiédeur, l'autosatisfaction ou la quête de pouvoir. À chaque époque, la Bête prend des visages différents et suscite d'autres maux et malheurs. La nôtre n'y échappe pas, avec ses folies d'empire, ses idolâtries, ses gnoses douteuses, ses catastrophes sociales et écologiques. Pour le père Alexandre, l'Apocalypse, écrite pour tous les temps, s'adresse à chacun de nous. Le mal, l'injustice et les forces démoniaques n'ont pas fini de régner. Immolé depuis la fondation du monde, l'Agneau sera en agonie jusqu'à la consommation des temps. Mais à la fin, la Lumière l'emportera sur les ténèbres, le Christ vaincra par le glaive de sa Parole et la puissance de son amour. Alors, la Divine liturgie, qui célèbre déjà ce triomphe dans les cieux, s'étendra à toute la terre transfigurée. Cette espérance est le c'ur de l'Apocalypse. Ce qui en fait, selon le père Alexandre, le livre le plus lumineux du Nouveau Testament. La tâche de chaque être humain est de participer, dès maintenant, à cette transfiguration de l'histoire et de la création. En se repentant, restant fidèle à l'Évangile, purifiant sa foi au feu de l'Esprit, mais surtout en répondant à l'appel du Seigneur qui " vient ", frappe à notre porte, et nous invite à son festin de noces avec l'Église.