Pas de rose sans épine. 1940-1945 - Un village de Touraine sous l'Occupation

En ce printemps de l'An VIII de la République, le Consulat vient de succéder au Directoire, régime discrédité, et un certain désordre règne encore dans le pays qui sort à peine du terrible drame de la Vendée en rébellion. Dans un souci d'apaisement, le Premier Consul, Napoléon Bonaparte, vient d'accorder l'amnistie à tous ceux qui ont combattu contre les armées de la République, comptant ainsi les aider à se réinsérer dans la société de l'époque. Or, lorsqu'on a connu pendant des mois dans la clandestinité l'exaltation des coups de main, des embuscades, l'ivresse de la victoire ou au contraire la rancoeur de la défaite, il n'est pas toujours évident de reprendre le cours d'une vie ordinaire, le goût de l'aventure hantant encore les esprits échauffés...

Josiane Mellier-Bruneau nous livre ici un récit sous forme de courtes nouvelles ; elle élargit ainsi son champ d'investigation au canton et à une commune voisine, Céré-La-Ronde trop proche du Montrésorois pour n'y être pas associée. Du petit voleur au criminel le plus vil, c'est l'image souvent oubliée d'un monde rural à la fois dur et pittoresque qui se révèle à nous avec la misère en toile de fond. Le jury populaire a su parfois tempérer le châtiment qui pouvait, en ce temps-là, facilement aller jusqu'à la peine suprême vécue comme le moyen le plus efficace de protéger la société contre ceux qui bafouaient la morale et inquiétaient l'opinion publique de l'époque. Après des études de droit et quelques années au sein d'une grande administration parisienne, l'auteur s'oriente vers l'Education Nationale ce, qui lui permet de rejoindre sa province natale, la Touraine. Elle enseigne en collège le français puis l'anglais après l'obtention d'une licence mais revient bientôt à sa vocation première : l'administration. Nommée principale de collège, elle voyage de l'Indre-et-Loire au Loir-et-Cher en passant par les départements de l'Oise et de l'Indre. Profondément attachée à ses racines tourangelles, elle mettra à profit sa retraite pour tirer de l'oubli l'histoire de sa commune en oeuvrant au sein de l'association "Raconte-moi Orbigny" et en s'investissant dans l'écriture.

Après le monde des campagnes et de ses drames souvent enfantés par la misère du temps, évoqués dans son premier ouvrage, "De leur village aux Assises", l'auteur nous invite cette fois à suivre un personnage haut en couleur qui appartient à son époque, mais dont le comportement ne nous est pas aussi étranger que cela. Rebelle à l'autorité d'où qu'elle vienne et l'exprimant haut et clair, faiseur d'embrouilles dont il est finalement la victime, tel est "Tourangeau tête-de-bois " qui traverse ce XIXe siècle si riche en événements politiques qui nous ont fait ce que nous sommes. Aventures et mésaventures se suivent, dont aura à connaître la justice. Au fil du temps, le jury populaire se montrera bon enfant et la sanction s'adoucira pour celui dont les incartades auront défrayé la chronique. "Tourangeau tête-de-bois" s'assagira-t-il ? Au lecteur de se faire une opinion. Troisième ouvrage de Josiane Mellier-Bruneau, toujours au contact de l'Histoire nationale dans ses récits inspirés, non seulement des recherches qu'elle effectue aux archives départementales d'Indre-et-Loire, mais aussi de son entourage y puisant des souvenirs personnels comme dans son dernier livre à caractère autobiographique, "Pas de rose sans épine."

A travers cet ouvrage c'est une époque que restitue l'auteur, celle où les bergères prêtaient encore peu l'oreille pour entendre gronder l'orage qui allait se déchaîner des années plus tard, déjà attirées cependant par une certaine liberté d'agir et d'aimer qui va leur façonner un destin hors des règles établies. Catherine choisira l'aventure plutôt que la sécurité dont elle préférera finalement s'accommoder. Elisa, sa fille, dont elle devra se séparer, se laissera entraîner par une sensualité dont l'expérience précoce modèlera sa personnalité. Joachim, conçu avec son maître, veuf de son amie Eléonore, est l'héritier de ces deux femmes aventureuses. Rejeté par son géniteur, enfant balloté à la recherche d'affection, lié par une tendre amitié d'adolescent à Florent, il se cherchera longtemps. Qui est-il ? Pourquoi ce rejet de la féminité, lui que l'on qualifie par dérision de joli garçon ? La Révolution va le projeter, proscrit, dans un monde de violence, où il trouvera peut-être la solution à son dilemme dans la présence d'une femme qui lui laissera entrevoir d'autres horizons. Repris par les événements, il s'en éloignera, la rejoindra mais personne n'en connaîtra la suite. Des chemins de vie qui se croisent, s'entrecroisent, se perdent pour se rejoindre encore, reliés par un invisible fil d'Ariane conduisant vers la sortie possible d'un labyrinthe intérieur où les personnages sont enfermés.