Sur deux roues. Le vélo à travers notre histoire

A Katmandou, capitale du Népal, Nan rêve de vaincre enfin son ennemi, le redoutable Chakku. Il ne s'agit ni de boxe, ni de lutte, mais d'un combat aérien au cours duquel les deux garçons vont s'affronter par cerfs-volants interposés. Et pour prétendre sortir vainqueur de ce duel, il faut d'abord fabriquer le meilleur cerf-volant...

En Malaisie, pays d'Asie où se cultive le cocotier, on élève spécialement de petits singes qui sont entraînés à aller cueillir les noix de coco en haut des arbres. Et Tikou, jeune macaque, est dressé à ce travail de récolte par son maître, M. Rahman. Dressé? Disons plutôt obligé à coups de baguette, car M. Rahman est un homme impatient et brutal. Heureusement, Tikou a deux amies, deux soeurs qui l'ont pris en amitié, et qui ont décidé de lui venir en aide? En fin de volume, un dossier documentaire pour en savoir plus.

Érik Brahé n'a jamais rencontré son oncle Tycho, mais il a beaucoup entendu parler de lui comme du plus célèbre astronome de ce XVIe siècle finissant. Il paraît que cet homme est génial, qu'il s'est fait construire un palais somptueux avec un observatoire sur une île au large du Danemark. Aujourd'hui, Érik et son père partent là-bas le voir. Des cousins jaloux de lui, un nain qui sert de bouffon à Tycho Brahé, des quadrants, des appareils extraordinaires, et un traître: le garçon n'est pas au bout de ses surprises. Son oncle a un nez en or? Érik, lui, a un nez de chair, ce qui lui donne un certain flair...

Soupçonné de vol à la tire et poursuivi par des policiers, Jules se réfugie dans les coulisses du théâtre des Funambules, dont la vedette est le célèbre Deburau. Ce mime, qui a conquis sa popularité à Paris dans les rôles muets de Pierrot, prend le jeune orphelin sous son aile et le fait engager comme figurant. Ainsi débute pour le garçon une existence vide de paroles, puisque c'est la règle de ce genre de spectacle, mais pleine d'action, et parfois de dangers. Les spectateurs ne sont pas toujours des gens très recommandables. Il se pourrait même qu'à cause de l'un d'entre eux, le "boulevard du Crime" (ainsi nomme-t-on le boulevard du Temple, où se situent les Funambules) mérite bientôt "pour de vrai" son surnom.