Lettre aux grandes personnes sur les enfants d'aujourd'hui

Bien malin serait celui ou celle qui prétendrait aujourd?hui savoir comment réagir aux situations nouvelles auxquelles tout parent, tout éducateur, se trouve confronté: emprise de la télévision, nouveaux comportements sexuels, banalisation de la toxicomanie et des conduites à risque, effacement des traditions et des repères, effondrement des catéchismes de toutes sortes qui nous permettaient de juger et d?agir à coup sûr, sans état d?âme et en toute certitude de bien faire. Ni livre de cours, ni livre de recettes, ces pages sont plutôt un livre de bord pour les parents d?aujourd?hui. Un livre d?or à compléter au fur et à mesure. Un livre à questions et à réponses. Un livre pour penser et sourire. Pour relativiser et revenir à l?essentiel. Un livre d?heures à lire par tous les bouts, pour accompagner la vie, tous les jours. La vie à lire? à livre ouvert. Philippe Meirieu, marié, père de quatre enfants, est spécialiste des questions éducatives. Il a enseigné à tous les niveaux de l?institution scolaire, participé à plusieurs réformes de l?Ecole et travaille aujourd?hui à la formation des enseignants. Auteur de très nombreux ouvrages de pédagogie mais aussi d?essais et de contes pour enfants, il a toujours articulé les questions d?éducation avec les problèmes de société et la dimension éthique. Chroniqueur à l?hebdomadaire La Vie, il s?adresse aujourd?hui aux parents et, plus généralement, à tous les éducateurs pour leur faire partager ses expériences et sa réflexion.

Il y a longtemps, je racontais des histoires à mes enfants, à mes élèves et à mes amis. Souvent, je profitais de Noël pour cela. Des nuits qui tombent avant qu?on ferme les cartables, des soirées qui n?en finissent pas. Sans doute parce qu?on y entrevoyait parfois quelques-unes de ces naissances inopinées, de ces choses et de ces êtres qui adviennent à l?improviste, au coin d?une vie ou d?un bois. Et qui changent tout? ou presque. Des histoires un peu tristes. Pour qu?on se dise, à leur écoute, qu?on peut, peut-être, tenter d?adoucir ensemble le monde. Philippe Meirieu Philippe Meirieu, spécialiste de l?éducation, a beaucoup travaillé sur le récit de la mythologie grecque à la littérature américaine contemporaine. Chroniqueur à l?hebdomadaire La Vie, il a publié chez le même éditeur Repères pour un monde sans repères (Prix France 5 ? Les Maternelles 2003).

Le monde n'est pas un jouet. C'est ce qu'affirme avec force Philippe Meirieu, devant ce phénomène préoccupant qui tend à transformer notre univers en une gigantesque ludothèque. Partout, sous l'apparence de la dérision ou avec sérieux, on joue: à la Bourse., à l'école ou à la guerre, à se séduire et à se détruire... mais en laissant derrière soi de vrais cadavres et des êtres humiliés ou aigris. Car, si c'est en jouant qu'un enfant découvre le monde, c'est en jouant qu'un adulte le détruit. Serions-nous tous devenus des "enfants-rois", incapables de distinguer le jeu de la réalité, dévastant ce qui nous est donné? Il devient urgent d'accompagner enfants et adolescents dans leur approche du monde, pour les amener à découvrir la fragilité des autres et à résister à la tentation de la toute-puissance, pour les préparer à lutter contre l'hégémonie du jouet qui est aussi celle du mépris et de la violence. Des repères éducatifs clairs sont indispensables. Un projet politique aussi. Philippe Meirieu nous guide dans cette démarche. à partir d'une série de réflexions. dont certaines ont été publiées dans l'hebdomadaire La Vie, entre 2002 et 2004. A travers de courts chapitres, il traite aussi bien de l'éducation du tout petit enfant que de la formation des citoyens, de la mode que de la télévision, des relations familiales que de l'éducation à l'environnement, de l'autorité des adultes que du rôle de l'école. Chacun et chacune y trouvera donc, tout à la fois, un écho à ses préoccupations, des outils de réflexion et des pistes pour l'action. Avec une idée-force, plus que jamais nécessaire: ne réduisons pas le monde à lui jeu, un écran, un objet de convoitise, mais apprenons à y vivre ensemble et faisons en sorte qu'il dure plus que nous.

Cet homme hors du commun, médecin, pédagogue et écrivain, a mis sa vie au service des enfants les plus démunis. Dans la Pologne du début du 20e siècle, il n'a cessé d'innover pour que les enfants soient mieux respectés et davantage impliqués dans leur éducation afin de devenir des adultes libres. En 1942, les nazis ont fait basculer dans l'horreur cette formidable aventure humaine. Voici ce portrait émouvant pour que vivent Janusz Korczak et les droits de tous les enfants.