JAN DAVIDSZ. DE HEEM

Rembrandt, dont le quatrième centenaire de la naissance est célébré cette année, est l'un de ces peintres que chacun croit connaître et que, pourtant, l'on ne cesse de redécouvrir. Personnalité complexe, glorieux dans son art et victime d'une suite de désastres dans sa vie privée, il incarne à présent, mieux encore que Rubens, le Siècle d'or. Fils de meunier, il ne tarde pas à devenir le portraitiste adulé de la grande bourgeoisie d'Amsterdam, mais ses ambitions le mèneront vers d'autres chemins, qu'avaient parcourus les grands maîtres italiens, qu'il voulut égaler. Cela l'amena à déserter le goût austère de la précision qui distingue la peinture hollandaise pour explorer les territoires du rêve éveillé, de la lumière qui éclaire autant qu'elle dissimule, des passions exaltantes et destructrices, de l'identité sans cesse dérobée et réinventée. Il s'engagea de tout son être dans la recherche d'une peinture authentiquement vouée à l'homme, qu'illustre notamment la série d'autoportraits qui jalonneront sa vie.

Les dauphins et les perroquets s'appellent par des noms. Les éléphants en captivité utilisent des mots de notre langage pour interagir avec leurs geôliers. Les baleines à bosse peuvent chanter leur amour vingt heures durant. Certains passereaux-imitent les cris d'autres animaux. Les calmars font apparaître sur leur peau des motifs grammaticalement structurés... A l'instar de ses confrères éthologues et biologistes, la jeune universitaire Eva Meijer s'est penchée sur la vaste question de la communication animale dans un ouvrage ludique et documenté qui fait émerger, chemin faisant, une question immémoriale : le langage, qu'est-ce que c'est ? Et si les animaux sont capables d'en développer de plusieurs types, qu'est-ce qui nous distingue d'eux ? Un véritable outil de réflexion qui nous force à abandonner certains automatismes de pensée et à considérer l'homme, cet animal, comme un maillon et non plus comme le centre du règne naturel.

Le destin singulier et romanesque d'une femme hors du commun, pionnière dans le domaine de l'étude du comportement animal. Dans Le Cottage aux Oiseaux, Eva Meijer propose une biographie romancée de Len Howard (1894-1973), violoniste britannique et naturaliste autodidacte. A 40 ans, elle décide d'abandonner le confort de sa vie londonienne et ses amours compliquées pour se retirer dans la campagne anglaise et vouer le reste de ses jours à sa seule véritable passion : les oiseaux. Après avoir emménagé dans un petit cottage du Sussex, elle écrit deux livres à succès dans les années 1950, oubliés depuis, et surprend le monde entier par ses observations sur les mésanges, les rouges-gorges et autres volatiles du voisinage qui entrent et sortent à leur gré par ses fenêtres. Cet émouvant roman retrace l'histoire de cette femme libre, qui n'a pas hésité à refuser les conventions de la société de son temps pour connaître de grandes joies tirées de ses rapports privilégiés avec la Nature. A propos des Animaux et leurs langages : " Un livre passionnant et ambitieux où l'auteure propose une nouvelle manière de coexister avec les animaux, par la reconnaissance de leurs droits et de leurs langages. L'animal est un individu à part entière, doué de compétences, de conscience et de sensibilité. " - ; Page des libraires. " Eva Meijer nous apprend à désapprendre nos préjugés sur les animaux. Ils ont toujours parlé. A nous maintenant de les écouter. " - ; Le Figaro littéraire. " Un livre plein d'exemples frappants, preuve - une fois encore - de l'extraordinaire intelligence animale. Epatant ! " - ; Psychologies.

De manière enchanteresse, Victor Meijer raconte l'histoire d'un jeune garçon en colère qui fuit le divorce de ses parents et entreprend un voyage inoubliable accompagné de Fanta, son chien imaginaire.Un récit onirique sur la colère d'un enfant !