La Lunette

Chargé par un éditeur au nom obscur de rédiger une sociologie des bars de la capitale, Jason Van Bon, "mercenaire de l'écriture", se lance à corps perdu dans ce boulot à la forte odeur d'alcool et de rencontres improbables. De bistrot en troquet, il découvre finalement autre chose... L'amour et l'amitié le sauveront, mais pour un temps seulement, car les médias, unanimes, annoncent le Grand Truc, l'éclatement du pays, pour les mois à venir. Conscient qu'il vit un moment charnière de son existence, Van Bon relativise et se dit que tout ce qui nous entoure est appelé à être modifié, à changer d'aspect ou de nom, à l'image de ces biscuits nappés de chocolat que sa génération, celle des trentenaires en plein naufrage existentiel, appelait Raider. Finaliste du Prix Première 2008

William Braecke, 42 ans, est dévasté par sa rupture avec la jeune Anaïs. Il se met en tête d'emmener son père en voyage en suivant l'ancienne route maritime des pêcheurs d'Islande, trajet inspiré par un roman de Pierre Loti, l'un des rares livres de chevet que Kasper Braecke n'ait jamais eu. Un voyage peu commun, mais l'unique façon de le convaincre de partir. Se rapprocher, créer un lien est urgent, et même vital, car le temps est compté. Kasper, ce père austère, raciste et distant qui l'a vu naître, qui l'a éduqué, cache encore un dernier mystère qui ronge William depuis sa plus tendre enfance. Cette quête de vérité - de paternité - les emmènera loin, dans le froid de l'Atlantique Nord. Un voyage pour percer un secret de famille, pour nourrir un homme au milieu de son existence, envahi par les peurs léguées par ses parents et blessé par l'absence de tendresse. Ce roman est l'histoire d'une vie. Celle d'un homme qui, pour avancer, a besoin de fouiller son passé et celui de son père.

Les nouvelles réunies dans ce volume décortiquent avec sensibilité et humour une série de thèmes qui ont marqué l'actualité de ces dernières années : la crise des migrants, l'évolution politique de l'Europe, l'héritage de Karl Marx, le fossé qui se creuse toujours plus entre les riches et les pauvres, la mort de Johnny Halliday, l'arrivée au pouvoir d'Emmanuel Macron, la pandémie de COVID-19... Elles évoquent des existences qui se croisent, s'évitent ou s'entrechoquent. Elles soulignent surtout la puissance du temps, celui de la fiction qui offre ici quelques voyages, de Malte à Salt Lake City, de la Sicile aux Açores, en passant par Bruxelles et l'utopique "Macronésie" .

Résumé : 2035. Le monde suffoque. Les climatosceptiques se font rares. Les demi-mesures ne sont plus à l'ordre du jour. C'est même tout le contraire : il ne sera plus question de voyager par avion à compter du 1er janvier 2036. Les gouvernements offrent le droit à chacun d'effectuer un dernier voyage par les airs. Alors que les aéroports du monde entier sont pris d'assaut sur fond de congés payés, Alex Larsen - 47 ans - fait le choix d'un aller simple pour les Açores, un jardin encore vert au milieu de l'Atlantique. Il fuit le chaos, la chaleur, les incendies, mais aussi sa mère atteinte par la maladie d'Alzheimer, le fantôme de son père, les couloirs du ministère où il s'éteignait à petit feu... Sa quête est aussi celle de la lenteur. Devenu jardinier sur l'île de São Miguel, il découvre les bienfaits du contact permanent avec la nature. Il y fait la rencontre inespérée de Guillermo, huit ans. Une amitié sincère naît entre le petit garçon muet et l'homme seul venu du continent. Une relation que tout le monde ne verra pas d'un très bon oeil...