Transversalités N° 106, Avril-Juin 2008 : Jean-Pierre Lemaire, poète de l'espérance

Biographie de l'auteur Geneviève Médevielle est religieuse, théologienne moraliste, professeur à l'Institut catholique de Paris, elle est l'auteur de L'absolu au cœur de l'histoire (Le Cerf, 1998)

Faire le bien, éviter le mal, tel est l'énoncé classique de la vie morale. Mais dans nos sociétés où les moeurs ne sont plus gouvernées par des règles strictes et où les modes de vie sont multiples, comment discerner le bien du mal ? La distinction n'était-elle pas plus évidente quand la morale se confondait avec les règles de vie sociale ? N'a-t-elle pas laissé place aujourd'hui à un relativisme où tout s'égale ? Euthanasie, médecine et génétique, licenciements économiques, travail et déontologie, ingérence humanitaire, armement... A-t-on le droit de juger et, si oui, comment le faire ? En quoi la foi chrétienne peut-elle éclairer de façon originale le choix d'un individu ? Cet ouvrage interroge la façon bien particulière dont la question du bien et du mal traverse notre existence, afin de permettre au lecteur d'exercer son discernement en liberté, selon la foi chrétienne, et en prenant en compte la complexité de notre époque et les dilemmes qui lui sont propres. Car la conscience morale n'est pas près de disparaître. Au contraire, ce sont sans doute les formes prises par le questionnement moral qui ont changé.

La crise du discours actuel de l'Église sur les fins dernières est profonde alors même que, placé sous la référence à un au-delà de la mort, ce discours a connu une grande faveur des catholiques au XIXe siècle. L'espérance chrétienne qui s'exprimait dans ces discours et dans les pratiques de dévotion autour des défunts, était portée par la figure de l'attente religieuse de voir Dieu. Cet ouvrage, fruit d'interventions qui ont eu lieu le 10 novembre 2006 à l'Institut catholique de Paris lors d'un colloque "jubilaire" à l'occasion du 150e anniversaire de la fondation des S'urs Auxiliatrices des Âmes du Purgatoire, entend réexaminer cette question trop négligée et comprendre l'intérêt de l'affirmation chrétienne des fins dernières pour la connaissance du salut et la contribution de la théologie aux défis de notre temps. Après une première partie consacrée à resituer d'un point de vue historique et théologique la référence aux fins dernières, un deuxième temps se concentre sur le présent: qu'est-ce que la théologie peut dire aujourd'hui de l'eschatologie? À quels discernements nous oblige la foi chrétienne et comment s'appuie-t-elle, en cela, sur la relecture de la tradition par les grands théologiens contemporains? Une dernière partie s'intéresse ensuite aux pratiques chrétiennes en ce domaine.