Contre-prêches. Chroniques (mars 2003-janvier 2006)

Le personnage marche dans Paris, les sens aux aguets, l'esprit à l'affût, captant la sensation qui transfigure et l'idée qui illumine, à travers la saisie des objets qui fascinent en leur familiarité. Le moi, multiplié, est nommé dans l'ambivalence des pronoms. Comme pour situer le protagoniste dans la fragilité que procure l'insatiable quête de l'image féminine, changeante Aya, possédée, imprenable. D'élévation en descente, le narrateur et son double voient avec le regard de Dieu, ou s'égarent dans la cécité du chaos. Telle est l'inspiration de qui advient à la qualité d'étranger, jubilant dans sa vocation d'iconoclaste passager. En ses péripéties, se déploie un nouveau genre où, à la description qui fonde le roman, s'allient les visions de la poésie et la lucidité de l'essai, à la faveur d'une technique qui approche du collage, en sa façon d'intégrer, dans le flux ininterrompu, des signes et des traditions réputés inconciliables.

Meddeb ne promet rien - qu'une débauche. Celle, d'abord, des sens - à l'entrée du roman, une ville Tunis, se déploie, odeurs et ombres, comme l'assouvissement d'un désir érotique. Mais aussi du sens - ravivant l'hérétique et le païen, le roman s'achève par le sacrifice d'un taureau. «Talismano» dessine la mosaïque secrète qui emboîte la tendresse des corps à la transe de la foule... Sans doute fallait-il un étranger, c'est-à-dire quelqu'un qui ne ressemble pas à son image, pour que le français, qui n'y est pas docile s'ouvre ainsi à l'ivresse." Gérard Dupuy, «Libération» "«Talismano» a aussi cette qualité rare - que l'on retrouve entre autres chez Artaud d'«Héliogabale», le Céline du «Voyage» ou le Burroughs des «Enfants sauvages» - d'être sombre de dansante et agressive manière." Malek Alloula, «Le magazine littéraire» "C'est un écrivain exceptionnel qui, en français, dit magistralement l'Islam." Gilles Costaz,« Le Matin de Paris » "Cette recherche et ce blasphème s'inscrivent parmi ce qui nous est venu de plus fort du Maghreb depuis Kateb Yacine." Jacques Berque, «Le Monde»

En écho à la pensée du mystique persan Sohrawardi sur le thème de "l'exil occidental", Abdelwahab Meddeb nous Invite à partager l'épreuve de l'étranger. Dans sa vérité. l'exil n'est pas un simple déplacement, il induit une tension entre deux moments de l'être, noués dans l'ambiguïté du désir. C'est à partir de cette expérience que se déploie l'?uvre de ce poète de langue française né à Tunis et qui se définit comme "errant et polygraphe". De la poésie préislamique aux émigrés de Tanger, des déserts de l'enfance à la désolation d'Auschwitz en passant par Tunis, New York et le Japon, l'?uvre d'Abdelwahab Meddeb explore toutes les dimensions de l'aventure humaine.

De Tunisie est parti le printemps des peuples arabes. En quelques jours, sous l'impulsion de la jeunesse, les Tunisiens ont renversé une dictature qui, la veille encore, semblait inébranlable. Bouleversé par ce printemps survenu en plein hiver, Ahdelwahah Meddeh nous fait partager ce moment unique, qui inaugure à ses yeux une métamorphose de l'Histoire. Il rencontre à Tunis et à Sidi Bouzid les acteurs d'une révolution éclairée par des valeurs universelles, laïques et non violentes. C'est une leçon politique: ce soudain sursaut de dignité populaire ruine les théories de la fin de l'Histoire ou du prétendu clash des civilisations. Leçon d'humanité aussi: touchées par le sacrifice d'un fils du peuple livré aux flammes, les élites intellectuelles n'ont fait que renforcer un mouvement lancé par les plus pauvres et les plus jeunes. Un livre écrit au coeur de la révolution, avec la justesse et la hauteur de vue d'une méditation intemporelle.