Le dernier secret

Avec le talent qui a fait l'immense succès de Mélodie du temps ordinaire, Mary McGarry Morris brosse ici le remarquable portrait d'une jeune femme à la recherche de sa vérité, dans l'univers étriqué d'une petite ville du Massachusetts. A Dearborn, Fiona Range a la réputation de n'en faire qu'à sa tête. Abandonnée à la naissance par sa mère, ignorée par son père présumé, incomprise par sa tante et son oncle - l'intègre juge Hollis -, Fiona est une rebelle qui a toujours eu du mal à trouver ses marques. A trente ans, cette instabilité chronique la mine, et elle décide de mettre de l'ordre dans sa vie. Mais un faux pas vient tout anéantir... Rejetée par sa famille et ses amis, Fiona se tourne vers de nouveaux alliés George, un garçon doux et effacé qui lui fait la cour Rudy, le fiancé de sa cousine Elizabeth, un nouveau venu dans la ville, lui aussi désorienté... et Patrick Grady, celui qui nie si farouchement être son père. Ignorant toutes les mises en garde de prudence, Fiona, va s'acharner à apprivoiser cet homme asocial et déséquilibré, alcoolique, violent. Et, lorsqu'il s'avère que sa quête menace des secrets bien gardés, la jeune femme se trouve précipitée dans un abîme de passions et de violence, où la bonté le dispute à la noirceur, et les désirs inavouables aux pires trahisons qui peuvent être commises au nom de l'amour.

Mary McGarry Morris est née en 1943 dans le Connecticut. Disparue, son premier roman (Flammarion, 1989, et Pocket, 1999), a été sélectionné pour le National Book Award et le Pen Faulkner Award. Elle a ensuite publié Une femme dangereuse (Julliard, 1991), puis Mélodie du temps ordinaire. C'est ce roman qui l'a véritablement consacrée aux Etats-Unis, où les critiques n'ont pas hésité à évoquer à son propos Carson McCullers, Steinbeck et même Faulkner. Mariée et mère de cinq enfants, elle vit à Andover, dans le Massachusetts.

A Atkinson, dans le Vermont, Marie Fermoyle, divorcée de Sam, se débat chaque jour dans des difficultés financières pour subvenir aux besoins de ses trois enfants. Omar Duvall, petit escroc et assassin, se présente un soir chez elle. A force de flatteries et de manipulations, il s'installe dans la famille et vient à bout de leurs moindres ressources. Mais un meurtre a été commis.

Porté par le style raffiné et l'exceptionnel pouvoir d'évocationde Mary McGarry Morris, un roman délicat, plein de force etd'émotion, sur la culpabilité et la rédemption, l'innocence del'enfance et la violence du monde adulte. Ces derniers temps,Nellie Peck, treize ans, a enfin trouvé de quoi combler sondésoeuvrement: espionner la nouvelle locataire de sa mèredans le petit studio attenant à leur maison. Activité d'autantplus excitante que l'arrivée de la jeune et jolie Dolly, danseusede cabaret à la sensualité débordante, n'est pas passéeinaperçue dans le quartier. Et rapidement, c'est à un véritabledéfilé de prétendants qu'assiste Nellie, cachée dans les arbres.Un matin, le corps de Dolly est retrouvé sans vie. Crimepassionnel, vengeance? Tous les regards se tournent versMax, ancien délinquant sexuel, repoussé par la belle. Alorsque le jeune homme risque la condamnation à vie, la voixd'une enfant s'élève: Nellie. Qui croire? Entre des adultesrespectables et une gamine à l'imagination foisonnante, lepoids de la vérité pèsera-t-il assez lourd...