Les maîtres de Rome/06/Le glaive et la soie

Résumé : Rome, Ier siècle avant J. -C. La République est déjà minée par la corruption et les luttes de factions. Le pouvoir est désormais entre les mains des grandes familles aristocratiques. Caius Marius n'est pas noble, mais il est ambitieux. Chef de guerre et politicien, il parvient au sommet grâce à l'amour de Julia, fille d'un grand sénateur. Dans son sillage, le non moins ambitieux Sylla, noble désargenté, se lance lui aussi dans la course aux honneurs. Entre passions, amour, pouvoir et argent, ces deux hommes d'exception sont prêts à tout.

Mary Horton mène une vie austère dans sa villa au bord d'une plage de Sydney. Solitaire, elle a depuis longtemps étouffé ses aspirations de femme... Un jour, elle fait la rencontre de Tim Melville, jeune homme de vingt-cinq ans, d'une très grande beauté, mais dont les yeux bleus trahissent un profond désespoir. En dépit de son âge, il a conservé une âme d'enfant. Quand Tim devient le jardinier de Mary, une étrange relation se noue entre ces deux êtres. Mais, s'ils semblent enfin sur le point de trouver le bonheur, ni l'un ni l'autre ne paraît prêt à s'y abandonner totalement...

Australie, 1925. Les filles du révérend Latimer, deux paires de jumelles de 18 et 19 ans, sont réputées dans toute La région pour leur beauté, leur esprit et leur ambition. Fuyant l'austérité du presbytère, elles décident de se former toutes quatre au métier d'infirmière dans l'hôpital de leur ville natale. Là, elles pourront laisser libre cours à Leurs aspirations - la recherche de l'amour et une soif d'indépendance. Quel que soit le chemin qu'empruntera chacune, elles le savent, elles resteront à jamais unies. Mais la Grande Dépression n'est pas loin, qui pourrait balayer bien des rêves... Dans la lignée de ses grands succès, Colleen McCullough signe une saga épique et enlevée, à l'image de ses quatre héroïnes.

La force et la ténacité de son héros font de ce récit l'un des meilleurs de McCullough". Publishers Weekly 1775. Richard Morgan tient une taverne à Bristol. Lorsque son fils unique disparaît et que son épouse est retrouvée morte, il est pris dans les rets d'une justice impitoyable. Il est jeté en prison, mais son calvaire ne s'arrête pas là... Condamné à l'exil, il embarque avec d'autres forçats sur une frégate qui les conduit, après un long voyage, sur une île perdue au large de l'Australie : Norfolk. Là, sur cette terre hostile, sa nouvelle vie l'attend. Des hommes violents gouvernent sans pitié, la loi du plus fort règne. Morgan devra faire montrer une force d'âme à toute épreuve pour parvenir un jour à faire sienne cette terre lointaine. A travers le destin de Richard Morgan, Colleen McCullough, s'appuyant sur des faits historiques, retrace dans ce premier volet de L'espoir est une terre lointaine l'histoire des pionniers d'un nouveau continent : l'Australie.