Les saltimbanques ordinaires

Une fille est une chose à demi est un véritable phénomène éditorial et littéraire. Vendu à près de 120 000 exemplaires au Royaume-Uni et en Irlande, ce premier roman au style proche des modernistes irlandais et à l'intrigue bouleversante ne cesse de gagner en puissance. La narratrice, que torture la figure écrasante d'un grand frère handicapé mental retrace dans une langue frénétique, bégayante et cruellement poétique, les sensations et les sentiments qui jalonnent sa vie d'enfant puis de femme en devenir. La violence, l'amour filial et fraternel, l'émotion amoureuse, la découverte de soi, la honte, la sexualité, rien n'échappe à McBride qui saisit ces mouvements de l'âme comme peu d'autres écrivains avant elle. Campé dans une Irlande des années 1980 broyée par le poids de la religion, Une fille est une chose à demi se lit comme une version contemporaine des Country Girls d'Edna O'Brien, dont il rejoint les obsessions pour la condition féminine. Le style, chaotique jusqu'au vertige, suit le flux de conscience de la narratrice et sert admirablement cette odyssée sauvage qui plonge droit au coeur de cette expérience humaine singulière : être une fille. Une lecture éblouissante et dérangeante qui ne saurait laisser personne indifférent.

D'Avignon à Prague, d'Oslo à Auckland, une femme passe d'une chambre d'hôtel à l'autre, dans le seul but de s'isoler du monde. Dans ces lieux intimes mais standardisés, elle tue le temps avec l'espoir d'échapper aux assauts d'un passé douloureux. C'est oublier que l'être humain et la solitude ne font pas bon ménage. Toujours, quelque chose la pousse à trouver de la compagnie, celle de l'alcool ou d'hommes croisés au détour d'un couloir, mais la mémoire ne se laisse pas si facilement réprimer. Bientôt ses fantômes se glissent sous ses draps et elle ne peut plus fuir. Room trip aux accents oniriques, Un hôtel étrange brouille les pistes et se joue des conventions littéraires pour offrir le récit d'une errance sur le territoire de la solitude et du deuil. Eimear McBride nous plonge dans l'intériorité d'une femme qui s'émancipe de toutes les injonctions et livre une ode féministe à la maturité, avec une intensité stylistique rare.

New York,1983. Un vieil employé de la poste sans histoire abat froidement un homme avec un antique pistolet allemand. On découvre dans son appartement la tête d'une statue italienne à la valeur inestimable. Enfermé à l'asile, le meurtrier livrera son récit. Celui de quatre soldats perdus au coeur de la campagne italienne en 1944. Celui d'un gamin de huit ans qu'ils viennent de secourir et qui ne prononce pas un mot. Celui d'un petit village coutumier des miracles en tout genre et des sombres histoires de trahison. Entremêlant subtilement les points de vue, entre merveilleux de l'enfance et réalité implacable des adultes, James McBride nous offre un roman plein d'humanité et d'espoir.

Un vendeur de jouets émerveillé face au plus précieux jouet du monde dont l'existence n'était jusqu'ici qu'un mythe ; une bande de gamins dont la musique transforme le quotidien d'un ghetto noir en Pennsylvanie ; un conte de la guerre de Sécession avec un Abraham Lincoln aux allures de Père Noël ; un zoo avec des animaux qui parlent et se moquent des humains, si maladroits... Ces miniatures ont en commun la part de magie qui peut surgir à tout moment de notre existence. Lumineuse et imprévisible, la vie bouillonne et prend toujours le dessus, surtout si l'on tend la main aux autres.4e de couverture : James McBride, lauréat du National Book Award, explore avec tendresse et humour la condition humaine pour nous réconcilier un peu plus avec nous-mêmes.