Le club de Maidenshop/01/La cabotine

À la mort de son oncle, Gemma Estep débarque à Maidenshop pour s'occuper de la taverne dont elle a hérité. Elle a beau être veuve et seule au monde, elle est pleine de projets. Le Garland, repaire des ivrognes du coin, va devenir un douillet salon de thé réservé exclusivement aux dames. En effet, Gemma a une piètre opinion de la gent masculine. Dès le premier jour, elle se heurte à Ned Thurlowe, médecin du village et président d'un club de célibataires qui a ses habitudes à la taverne. Furieux d'être évincé, Ned lui conteste son droit de propriété. Mais Gemma n'est pas du genre à se laisser faire. La bataille s'engage. . . et les passions se déchaînent !

À Maidenshop, le comte de Marsden profite de la vie en se livrant à tous les excès. Mais sa tranquillité vole en éclats le jour où une ex-maîtresse dépose chez lui le pire des cadeaux qu'on puisse faire à un célibataire endurci : un nourrisson !Dora est bel et bien sa fille, et Mars entend assumer ses responsabilités. Sauf qu'il ne connaît rien aux bébés. Il lui faut une nounou ! Paniqué, il engage dans l'urgence Mlle Clarissa Taylor, officiellement la "vieille fille du village".Hélas, elle a toujours vertement critiqué Mars pour ses moeurs dissolues et leur cohabitation s'annonce explosive...