A contre courant. Décadence et résurection

A l'heure du texto, du franglais, du brassage linguistique et de l'hégémonie anglo-saxonne, un universitaire français s'interroge sur l'éclipse de sa langue. Abandon des règles de grammaire et d'orthographe, des passés simples, des subjonctifs, des usages typographiques ou de ponctuation, généralisation du prêt à parler "rap" ou "ordinateur", l'auteur s'inquiète d'une déchéance dont il identifie les symptômes, établit la chronologie et mesure l'inquiétante évolution. Mais s'il dénonce les artisans de la décadence du français, il n'en néglige pas moins les paramètres sociaux. Son diagnostic est cruel et appelle à une utilisation des moyens de communication modernes pour conjurer ce qu'il considère comme une atteinte à l'intelligence. Haut fonctionnaire à la retraite, Paul-André Maur est né à Alger. Après l'Université d'Alger (Faculté de droit et Institut d'études politiques), il a poursuivi des études de langues, d'histoire et de droit.

L'auteur de cet état des lieux de la langue française en France s'attache à débusquer les fossoyeurs du beau langage, et relève des exemples concrets de déformation du sens des mots, de violations des règles de grammaire et d'orthographe jusque dans les courriers administratifs les plus officiels et les plus éminents, sans épargner le nivellement par le bas des médias et même de l'Education nationale. Son diagnostic constate le recul de l'usage de notre langue dans le monde, et appelle à se saisir des atouts actuels de la francophonie pour redonner le goût d'apprendre et de parler la langue de Voltaire et d'Hugo.

La Vie de Sainte Marie-Madeleine, ouvrage connu des abbés Saunière et Boudet, est attribuée à Raban Maur, l'un des maîtres éminents de la renaissance carolingienne. Il s'agit d'un texte hagiographique consacré au personnage de Marie-Madeleine, de sa soeur, et de leurs compagnons de route, acteurs majeurs de la première vague de christianisation de la Gaule méridionale (Provence actuelle) où ils partirent en mission peu de temps après la Résurrection du Christ. La tradition rapporte que Marie-Madeleine, Marthe, Lazare et leurs compagnons, contraints à l'exil en raison des persécutions des juifs, auraient embarqué sur un bateau de fortune avec un groupe de chrétiens hissant les voiles pour la Gaule. Marthe évangélisera dans la région d'Avignon; Lazare à Marseille, et Marie-Madeleine trouvera refuge dans la grotte de la Sainte-Baume, pour y finir ses jours dans la prière et la pénitence (30 ans après selon la tradition). Pourtant, une légende locale tenace prétend qu'elle se retira plutot, au soir de sa vie, dans la Haute Vallée de l'Aude, à Rennes-les-Bains, à 300 km de là, tandis que Marthe choisit Tarascon (ville de naissance du traducteur de cet ouvrage), sur les bords du Rhône. La Vie de Sainte Marie-Madeleine est un ouvrage rare, destiné à tous ceux qui tentent de décrypter l'affaire de Rennes-de-Château en considérant avec sérieux les sources du Christianisme en Gaule romaine et de redécouvrir le rôle d'apôtre qu'eût Marie-Madeleine dans la France méridionale (Occitanie et Provence actuelles) comme autant de ramifications plausibles menant sur la piste d'un trésor 'immatériel'.

La Vie de Sainte Marie Madeleine et de Marthe sa soeur que nous donnons à lire a été longtemps attribuée à Raban Maur, l'un des maîtres éminents de la renaissance carolingienne, à Fulda et à Mayence. L'érudition moderne a ruiné cette légende et inscrit cet ouvrage dans la mouvance monastique de Clairvaux, au XIIIe siècle. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'un texte hagiographique tout à fait remarquable, singulièrement sensible à l'intériorité et à la féminité du personnage évangélique. Le moine anonyme, auteur de cette Vie, reprend les éléments donnés par l'Ecriture sainte et les prolonge par les apports de la tradition provençale qui font de Marie Madeleine et sa soeur, et de leurs compagnons, les acteurs majeurs de la christianisation de la Gaule méridionale.