Un marin chilien

Envoyé en Islande pour étudier une improbable éruption volcanique, un géologue chilien se retrouve plongé dans une série de rebondissements qui le dépassent. Il n'aurait jamais pu imaginer qu'en acceptant de prendre un café chez la belle Thorunn, il deviendrait à la fin d'une nuit de beuverie l'heureux propriétaire d'une usine de salage désaffectée gérée par un nain, serait ensuite coincé par une petite vieille aux faux airs de Calamity Jane, menacé de mort par son ex-marin de fils, puis confronté aux éléments déchaînés, pour finir par traverser le pays avec une jeune fugueuse sur les bras... Alberto, l'orphelin qui croyait s'être construit indépendamment des chimères que poursuivent parfois les enfants abandonnés, réalise alors à quel point il n'a toujours fait que suivre passivement le cours de sa vie professionnelle et amoureuse. Il est temps de faire des choix et d'affronter une culpabilité qui le dévore depuis des années pour prendre enfin en main sa destinée, là, dans cette île du bout du monde. Avec son humour caustique, sa peinture extrêmement délicate de la complexité des sentiments et de la nature (dans des paysages volcaniques d'apocalypse, on croise entre autres des mules mapuches, une licorne devenue narval et quelques moutons...), Un marin chilien rend un vibrant hommage aux sagas nordiques et aux récits de marins qui l'ont inspiré.

L'ombre sur la lune aurait prouvé à Magellan que la terre était ronde : tableaux de maîtres, footballeurs ou mafieux en parcourent la surface dans une circumnavigation infinie. A la croisée de ces univers en apparence éloignés, la passion de la Giganta, une Chinoise de deux mètres, pour une oeuvre de Goya, réunit Attilio, un Sicilien qui a tué sa femme le jour de leur mariage, et Blanche, une discrète employée de musée qui se croit le sosie d'un célèbre footballeur. Depuis leur rencontre dans les tribunes d'un stade madrilène, la relation mouvementée d'Attilio et de Blanche les mènera jusqu'en Andalousie, le lieu de toutes les rédemptions et de tous les possibles.

Amos, jeune chercheur français, travaille depuis peu à la fondation Wallaciana, à Durham. A défaut de rhinocéros à étudier, sa spécialité, il doit écrire - et surtout romancer, le supplie son éditrice - la biographie d'Alfred Wallace. Explorateur et naturaliste talentueux mais discret, celui-ci a été éclipsé par Darwin, avec qui il partage pourtant la paternité de la théorie de l'évolution des espèces. D'accord, mais il pleut tout le temps et Amos s'embourbe. La seule chose à laquelle il soit parvenu en six mois - et est-ce réellement une bonne idée ? -, c' est d'avoir une liaison avec Elizabeth, la femme de son patron. Alors qu'il croit son quotidien condamné à être aussi immobile que cette petite ville du nord de l'Angleterre, quelques événements inattendus vont, en une semaine, le secouer et lui prouver qu'il faut parfois des accidents pour accélérer les mutations des espèces, et de la nôtre en particulier.

Il se passe des choses inquiétantes à Londinium, la capitale du Royaume-uni. La coexistence entre humains et animaux est de moins en moins harmonieuse. Pour un lapin comme Arsène, amateur de belles montres et de lectures philosophiques, c'est inquiétant. Comme il est réputé pour ses talents d'enquêteur, il n'est pas étonnant que la Résistance ait fait appel à ses services. Seulement glaner des informations dans une ville qu'on connaît par coeur est une chose, se rendre clandestinement en Allemagne alors que cet inquiétant Hitler vient de prendre le pouvoir en est une autre.