La France en fêtes

J'ai appris par mes parents à goûter les bonheurs simples, me balader en montagne, être avec mes copains, faire un feu de bois, voir des animaux, parler aux arbres. Tout cela constitue une richesse absolue, c'est ce qui rend ma vie heureuse." Depuis sa montée, enfant, à l'aiguille du Midi, Cédric Sapin-Defour voue une passion profonde à la montagne. Bercé par une "mythologie alpine", il n'a eu de cesse d'organiser sa vie autour des reliefs. Installé en Savoie, cet amoureux du dehors fasciné par la neige, la glace, pratique le ski de randonnée, l'alpinisme et le parapente, synonymes pour lui de joie, de liberté, mais aussi de risque assumé. Au cours de ces entretiens, il évoque notamment son goût pour une vie nomade, son rapport au vivant et aux animaux, sa recherche de l'épure en sport comme en littérature, son attention au langage, aux injustices. Chemin faisant, il nous fait entrer dans son atelier d'écriture et raconte le quotidien en montagne, où l'on fait ses humanités : "Vivre dans cette vallée a forgé mon rapport à ?autour? plus que toute autre influence. Mes enseignants sont la montagne, les saisons, les habitants de ce Beaufortain où j'habite depuis près d'un quart de siècle."

Dans le monde animal, devenir parent n'a rien d'évident ! Cet apprentissage emprunte parfois des formes surprenantes : de l'absence totale de soins à des stratégies familiales élaborées, chaque espèce développe des comportements spécifiques et parfois inattendus pour assurer la survie de sa progéniture. Mères célibataires, pères dévoués, parents adoptifs ou défaillants... toutes les configurations existent et peuvent parfois dérouter jusqu'à bousculer nos idées reçues sur l'instinct parental. Manchots papas poule, orques fils à maman ou alligators nounous, ce livre propose une immersion captivante dans l'intimité des familles animales où se mêlent bien souvent ingéniosité, adaptations et luttes pour la survie.

Géographe et écrivain merveilleux, précurseur de l'écologie, du végétarisme, du féminisme, de l'anarchisme ou encore de l'union libre, Élisée Reclus (1830-1905) a été à l'aube des mouvements sociétaux les plus actuels. Son parcours aurait-il été le même sans son double, son frère aîné Élie (1827-1904), tout aussi remarquable journaliste, écrivain, anthropologue, père fondateur de l'idée de coopérative... et à qui le liait une immense amitié ? Se baptisant l'un l'autre "fratrissime", les deux frères Reclus ont bataillé de pair sur tous les fronts. Enfants soumis à l'autorité rigoureuse d'un père pasteur, ils ont étudié ensemble la théologie, fugué, combattu Napoléon III, milité pour la Commune, été francs-maçons et anarchistes, vécu avec leurs épouses en communauté tant à Paris qu'à la campagne. Raconter cette magnifique fraternité, au sens premier comme au sens figuré, c'est replonger dans une histoire de luttes, d'engagements, d'enthousiasmes, d'amour pour la science. En la retraçant, Hubert Prolongeau déplace subtilement le projecteur et éclaire la plus belle page de la vie d'Élisée Reclus : celle écrite avec son frère ami Élie.

À la notion de "premier de cordée" parfois dévoyée, le guide de haute montagne François Damilano et le physicien alpiniste Étienne Klein préfèrent celle d'"esprit de cordée". "S'encorder, c'est s'agréger, mettre sa vie en gage dans les mains d'un autre", explique l'un. "Plus que la somme de ses parties... presque une intrication au sens quantique du terme", poursuit l'autre. Engagés dans la traversée des Grandes Jorasses - immense muraille du massif du Mont-Blanc dressée à plus de 4000 mètres entre la France et l'Italie -, tous deux ont mis ce lien particulier à l'épreuve. Entre météo versatile et parois chamboulées par le changement climatique, la longue ascension est devenue expérimentation in vivo de ce que l'un et l'autre recherchent en altitude. De la genèse du projet jusqu'au retour dans la vallée de Chamonix, chacun livre le flot de pensées suscité par l'immersion dans cet univers vertigineux. Trois jours et deux nuits où la vie ne tient qu'à un fil, où la montagne interroge la cordée sans fard. Deux récits croisés d'un précipité existentiel.