L'intégrale des nouvelles / Richard Matheson Tome 1 : Derrière l'écran

L'araignée fonça sur lui dans l'ombre des étendues sableuses, tricotant furieusement de ses pattes immenses. Son corps ressemblait à un oeuf gigantesque et luisant qui tremblait de toute sa masse noire tandis qu'elle chargeait à travers les monticules privés de vent, laissant dans son sillage des ruissellements de sable. L'homme en resta paralysé. Il vit l'éclat venimeux des yeux de l'araignée. Il la regarda escalader une brindille de la taille d'un rondin, le corps haut perché sur ses pattes que le mouvement rendait floues, jusqu'à atteindre le niveau des épaules de l'homme."

Parvenu à la célébrité avec des classiques de la SF adaptés au cinéma (Je suis une légende et L'homme qui rétrécit), scénariste réputé (on lui doit Duel, le premier film de Spielberg), Richard Matheson aborde un tout autre registre avec Le Jeune Homme, la mort et le temps, l'un des récits les plus romantiques de la SF américaine. 1971. Richard Collier apprend à 36 ans qu'il est condamné. Refusant des soins inutiles, il tombe sous le charme d'un vieil hôtel et... d'Elise McKenna, une actrice célèbre qui y a séjourné au XIXe siècle. Richard consulte un vieux registre et y trouve la mention de son propre nom ! Hallucination ou voyage dans le temps ? Parvenu en 1896, Richard se heurte à Robinson, le chevalier servant de la belle, jaloux et agressif. Mais comment haïr un homme dont vous savez qu'il périra, en 1916, lors du torpillage du Lusitania par un sous-marin allemand ? Profondément émouvant, Le Jeune Homme, la mort et le temps échappe à la mièvrerie du fait de l'omniprésence de la mort. Il n'y a pas d'amour heureux ! --Stéphane Nicot