JACOB OU LA FRAUDE

Au moment où Alexandre le Grand vient d'achever la conquête de l'Empire perse, et choisit Babylone pour capitale, la Cour et l'armée sont troublées par d'inquiétants présages. Le Roi lui-même, peut-être épuisé par une suite ininterrompue d'activités et de cérémonies, tombe dans une étrange langueur. Son entourage, ses médecins, tentent en vain d'identifier les causes de la faiblesse qui frappe le plus courageux et le plus vaillant des soldats. L'état du Roi s'aggrave. La fièvre, le délire, sans porter atteinte à la lucidité du conquérant, le conduisent à songer au conflit qui l'oppose à l'un de ses meilleurs généraux : Antipater, le Régent de la Macédoine. Celui-ci, gravement diffamé auprès de son maître, aurait-il pris peur, et décidé de mettre son clan à l'abri du danger en frappant Alexandre par le poison ...

Déclenchée sous le signe de l'ingérence humanitaire, la guerre de Serbie n'a pas tardé à révéler une redistribution des rapports de puissance dans le monde. En envoyant des soldats dans un pays qu'elle avait naguère ravagé, l'Allemagne a répudié la politique de retenue qui, depuis 1945, lui avait été imposée. Déjà, elle avait procédé à sa réunification en plaçant ses alliés devant le fait accompli. Elle avait ensuite reconnu unilatéralement l'indépendance de la Croatie, prenant ainsi une responsabilité majeure dans l'implosion de la Yougoslavie. Lors de la conférence européenne de Nice, elle a montré qu'elle entendait répudier dorénavant la parité franco-allemande dans les institutions européennes. Depuis la fin de la guerre froide, l'Amérique cherche également à employer sa surpuissance. Elle a renoncé à l'exercice d'une hégémonie modérée et s'engage dans la voie d'une domination mondiale. Comment la France parviendra-t-elle à échapper à cette double menace ? Parce qu'il est un combat lucide, ce livre apporte à cette question les premiers éléments d'une réponse.

Cet ouvrage réunit 47 communications présentées lors de la Conférence internationale qui s'est tenue à Aix-en-Provence du 27 au 29 juin 1996, la première portant sur le thème capital des relations, trop souvent conflictuelles, entre droits de propriété et environnement et, au-delà, entre propriétaires privés, protecteurs de la nature et pouvoirs publics. L'effondrement des pays du socialisme réel a mis en évidence qu'en l'absence de droits de propriété, la destruction de l'environnement connaissait des niveaux jamais atteints dans les sociétés d'inspiration libérale. Corrélativement, il s'avère que le rétablissement d'un système de droits de propriété est une des clés de la reconstruction de ces pays économiquement et ravagés écologiquement. Dans les pays développés, on assiste depuis une trentaine d'années à la mise en place de politiques environnementales s'appuyant sur un faisceau de réglementations de plus en plus complexes et coûteuses qui, peu ou prou, aboutissent à vider progressivement les droits de propriété de leur substance. Parallèlement, depuis une quinzaine d'années, cette dégradation des droits de propriété est elle-même combattue à un double titre : d'une part, on constate que les réglementations sont de moins en moins efficaces ; d'autre part, une réflexion théorique, inspirée de l'analyse économique des décisions publiques (public choice), a démontré le rôle fondamental des droits de propriété sans lesquels ni l'échange ni la responsabilité ne sont possibles. Les politiques traditionnelles doivent être infléchies pour faire place à la fois à l'extension contrôlée des droits de propriété sans lesquels ni l'échange ni la responsabilité ne sont possibles. Les politiques traditionnelles doivent être infléchies pour faire place à la fois à l'extension contrôlée des droits de propriété sur les ressources environnementales et à une gestion locale en commun des richesses patrimoniales. Cet ouvrage contribue à clarifier le débat et à ouvrir de nouvelles perspectives en présentant des analyses relevant du droit, de l'économie et de la science politique. Un index auteurs/matières permet une consultation rapide de chaque thème souvent abordé par plusieurs auteurs à partir de leurs disciplines particulières.

Cet ouvrage réunit et ordonne les 45 communications présentées lors de la IIe Conférence internationale qui s'est tenue à Aix-en-Provence les 6, 7 et 8 juillet 1998. Alors que la première Conférence de juin 1996, dont les actes ont été publiés dans la même collection (1997), portait sur les aspects théoriques, méthodologiques et éthiques des relations entre droits de propriété, économie et environnement, la présente Conférence aborde le thème spécifique des ressources en eau. L'eau est traditionnellement considérée comme inappropriable en raison de sa nature (res nullius) mais aussi de son importance pour la vie des hommes. Cependant, il a bien fallu, depuis la plus Haute Antiquité, en réglementer l'usage afin d'éviter gaspillage et pollution. Or, le jeu des groupes de pression et la démagogie conduisent trop souvent les pouvoirs publics à allouer l'eau à des tarifs préférentiels en dessous de sa valeur économique, c'est-à-dire à des prix politiques. Le système traditionnel réglementaire " command and control " s'avère de plus en plus souvent impuissant à éviter la pollution diffuse et le recours aux droits de propriété et au marché commence à être expérimenté. La " common law " et le droit civil ouvrent des perspectives intéressantes en termes de solutions alternatives aux réglementations publiques. Cet ouvrage propose des pistes nouvelles, aussi bien conceptuelles que pratiques. La " crise de l'eau " n'est pas due à l'absence de ressources physiques mais à l'inadaptation d'institutions qui s'efforcent d'ignorer l'efficacité de l'échange, des droits de propriété et de la responsabilité juridique et morale des individus.