Lévitique 1-10. Les sacrifices

Biographie de l'auteur Alfred Marx (1943) est professeur émérite d'Ancien Testament à la Faculté de théologie protestante de l'Université de Strasbourg. Spécialiste dans l'étude des institutions cultuelles et de la formation de l'Ancien Testament, il a notamment publié Les systèmes sacrificiels de l'Ancien Testament, Brill, 2005, et avec Christian Grappe, Le sacrifice, Labor et Fides, 1998, et Sacrifices scandaleux ?, Labor et Fides, 2008.

Le culte sacrificiel est omniprésent dans la religion d'Israël et dans les livres de l'Ancien Testament. Mais les chrétiens, trop souvent, l'ignorent ou le méprisent, sous prétexte qu'il est définitivement périmé. Que peuvent-ils comprendre à ce culte qui a pourtant permis aux prophètes et aux fidèles d'Israël de vivre leur foi au Dieu unique ? Pour dépasser ces préjugés, Alfred Marx, professeur d'Ancien Testament à la Faculté de théologie protestante de Strasbourg, décrit soigneusement ce culte sacrificiel au temple de Jérusalem. Il permet ainsi de savoir en quoi il consistait exactement et de comprendre sa logique théologique. Puis il étudie son évolution, sous l'action des prophètes, et montre que, dans les derniers siècles avant l'ère chrétienne, il tend vers une spiritualisation et même une certaine sacramentalisation.

A de nombreuses reprises, la Bible décrit des scènes de sacrifices ou de meurtres dans lesquelles Dieu se montre passif, condescendant voire même instigateur. Dans l'Ancien Testament, les épisodes de Caïn et Abel, des sacrifices d'Isaac ou de la fille de Jephté en sont des exemples connus et déroutants. Avec le Nouveau Testament, c'est bien sûr la mort de Jésus et son interprétation sacrificielle qui suscitent l'interrogation. Après avoir publié chez Labor et Fides Le sacrifice. Vocation et subversion dans les deux Testaments (1998), dans lequel ils expliquent le fonctionnement de cette violence rituelle, Christian Grappe et Alfred Marx s'attachent dans ce prolongement à étudier de près chacun des textes phares présentant un sacrifice scandaleux. L'enquête est passionnante. Elle conduit le lecteur à la fois dans les secrets de l'Ancien Testament, dans des textes intertestamentaires qui les réinterprètent et dans les traditions du christianisme primitif qui lisent la crucifixion à cette lumière intrigante du sacrifice de réparation. Plus généralement, c'est la question du martyre qui est posée dans ce livre, où dans la mort du juste se joue quelque chose qui relève de la communion radicale et à jamais offerte avec Dieu.

Biographie de l'auteur Jean Hirsch, docteur en médecine, entreprend des études de théologie et de philosophie au terme de sa carrière médicale. Il pratique l'étude du Talmud depuis sa jeunesse. Passionné par la connaissance des religions, il voyage beaucoup en Inde. Il a soutenu une thèse de doctorat à l'université Marc-Bloch de Strasbourg (Regard talmudique sur la tradition chrétienne, Connaissances et Savoirs, 2007).