Je travaille, donc je suis. Perspectives féministes

Depuis le début des années 1960, en France comme partout en Europe, l'emploi féminin progresse à la manière d'une lame de fond. La féminisation du salariat et la montée en puissance du secteur tertiaire, les transformations du rapport à l'emploi et des comportements d'activité féminins, la réussite des femmes dans le système scolaire et universitaire constituent les principaux ingrédients de cette mutation. Les écarts de salaire faiblissent mais demeurent, les disparités de carrière perdurent, la ségrégation professionnelle reste dominante. Comment les différences, les clivages, les hiérarchies entre hommes et femmes se (re)construisent-ils ? Plus de femmes actives, salariées, instruites, mais aussi plus de femmes au chômage, en situation précaire et en sous-emploi. C'est cette situation contradictoire que ce livre se propose d'analyser, dans toute sa complexité.

Trois pas en avant, deux pas en arrière : la situation comparée des hommes et des femmes sur le marché du travail n'est pas facile à caractériser. En la matière, aucun constat simple n'est sérieux. Depuis trente ans, nous avons connu de véritables bouleversements qui ne sont pas pour autant des ruptures, des brèches décisives qui ne sont pas définitives. La féminisation du marché du travail est réelle, mais inachevée, inaboutie tant elle s'est faite sous le sceau de l'inégalité et de la précarité. C'est une situation éminemment mouvante et instable que cet ouvrage collectif cherche à analyser : en s'appuyant notamment sur des comparaisons européennes, les auteur(e)s, qui comptent parmi les meilleurs spécialistes du sujet, explorent les nouvelles frontières de l'inégalité et tentent une cartographie des différences de sexe sur le marché du travail. A partir d'une présentation systématique des très nombreux travaux de recherche menés depuis des années en Europe - qui sera particulièrement utile aux étudiants et aux chercheurs -, les auteur(e)s mettent en évidence les grandes tendances à l'?uvre. L'irruption de la crise de l'emploi, l'installation d'un chômage massif, durable et structurel n'ont pas interrompu la progression de l'activité féminine. Entamée au début des années soixante, la féminisation du salariat se poursuit, inexorablement, mais sans enclencher de véritable rupture avec les processus de production des inégalités de sexe. Il est peu de domaines où une mutation sociale d'une telle ampleur s'est effectuée sur un fond d'inégalités aussi coriaces. Nous nous trouvons ainsi à un tournant de l'histoire de l'emploi féminin : une période faite de contrastes et de paradoxes, de progressions évidentes et de régressions impertinentes, de mouvements et de vents contraires dont on évalue mal l'issue. Tous comptes faits, rien n'est joué. Ce livre est publié à l'initiative de MAGE, Groupement de recherche " Marché du travail et genre " créé au CNRS. Comme tous les GRD, il s'agit d'une fédération de laboratoires et de chercheurs constitués autour d'un champ de recherche.

Cet ouvrage collectif met à la disposition du grand public un état des lieux des connaissances accumulées dans différents domaines (le corps, la famille, le marché du travail, la politique) en même temps qu'il tente de faire la genèse des concepts et problématiques utilisés et de présenter une série de débats contemporains. Que l'on s'intéresse à l'école, à l'emploi, à l'immigration, à la famille, à la santé, aux retraites ou à tout autre problème social, le masculin/féminin est un des axes essentiel de la connaissance, un outil indispensable à la compréhension du monde social.