LES PAPILLONS DE LA REUNION ET LEURS CHENILLES

Roland Assathiany (1910-2008) compte parmi les personnalités les plus distinguées de l'histoire de l'éducation spécialisée du XXème siècle. Cet ouvrage, qui lui est consacré, propose plusieurs aspects de son engagement social grâce à son témoignage ; un récit autobiographique qu'il se plaisait à raconter. On est ici à la fois dans l'appel aux souvenirs et dans le rappel de cette histoire des débuts de l'action sociale et des transformations du secteur de l'enfance dite "inadaptée". Mais c'est bien le regard d'un homme posé sur cette histoire, et c'est une vie qui se raconte. A la suite, les deux auteurs s'attachent à analyser le fondement de ses idées, de son réseau social et de ses choix. Martine Ruchat porte son attention à son enfance genevoise entre pédagogie nouvelle et quakerisme. Alain Vilbrod analyse son militantisme et une alliance peu commune entre son statut de haut-fonctionnaire et sa pleine participation aux réseaux associatifs qui n'ont jamais cessé d'irriguer ce secteur de la protection de l'enfance en danger. Cet ouvrage est affaire autant de questionnements que de récits. Et les réponses sont parfois obliques, car le chemin de la vie de Roland Assathiany le fut aussi : entre traverses géographiques (de la Géorgie à Paris en passant par Genève) et institutionnelles, du fonctionnaire au service de l'Etat au militant engagé dans des associations pour servir des idées. Voyager ainsi dans l'espace et le temps, c'est aussi s'ouvrir à des rencontres et transmettre des idées. Et des idées, ce livre en contient, et de belles.

Petite fille non désirée, l'auteure a été considérée comme la cinquième roue de la charrette jusqu'à ce qu'un accident traumatique lui fasse faire une double expérience de mort imminente. A partir de ce moment-là, sa vie a complètement changé. De ce fait, elle arrivera au fil du temps à comprendre que les difficultés et les problèmes que rencontrent les êtres humains leur permettent de nettoyer leurs âmes afin d'accéder à la lumière. Chacun devrait suivre son coeur et sa foi pour parvenir à sortir des ornières avec l'aide des anges gardiens. Aller à leur rencontre change entièrement la perception de la vie. Ayant déjà fait ce chemin, elle vous transmet toutes les règles qui lui ont permis de réussir son parcours.

Aucune vie n'échappe à la traversée du deuil quelle qu'en soit la cause. Cependant, l'être humain ne sait pas bien comment faire face à cette situation. Il renâcle, s'enferre, cherche à se déprendre trop vite, et désespère encore davantage. La question demeure de trouver des appuis adéquats pour vivre ce temps en souffrant le moins possible, pour garder l'espoir de parvenir un jour à s'en libérer, à retrouver son goût de vivre, son élan, sa joie. Certains préfèrent vivre ces temps dans la solitude. D'autres rejoignent des groupes pour endeuillées et endeuillés. Pour leur part, les deux héroïnes du présent livre ont essayé de traverser ce temps comme on découvre un territoire, mais en partageant leur deuil causé par un événement différent, à travers l'échange d'une correspondance. Elles ont donc tenté de dire à l'autre les étapes de leur chemin, leurs progrès, leurs régressions, leurs découragements ou la confiance regagnée. En même temps, elles en ont dressé la carte pour que d'autres intéressées et intéressés puissent s'en servir. C'est ce double mouvement de l'élaboration du deuil et du repérage des étapes de la guérison, qui constitue l'originalité du propos de ce livre.

Résumé : Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des communautés pédagogiques exceptionnelles sont créées pour accueillir des enfants orphelins ou se retrouvant brutalement séparés de leurs parents. Vocation humanitaire et expérimentations pédagogiques se heurtent et se renforcent. En écho à la vogue des pédagogies alternatives, ce point aveugle de l'histoire devait être mis au jour. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des millions d'enfants, orphelins ou brutalement séparés de leurs parents, sont recueillis dans des camps ou villages d'enfants. Cette aide humanitaire se double d'une utopie pédagogique. Instituteurs, prêtres, médecins ou psychiatres fondent, dans l'urgence et le dénuement, des communautés largement inspirées de l'éducation nouvelle et de l'autogestion : des " républiques d'enfants ". De l'Italie à la Hongrie, en France comme en Allemagne, les enfants se muent en jeunes travailleurs, ils élisent gouvernements et tribunaux. Dans l'esprit internationaliste d'après-guerre, ces citoyens doivent contribuer au relèvement de l'Europe anéantie. Les auteurs ont défriché les archives pour tisser le récit vivant, incarné et parfois terrifiant de cet épisode méconnu. En quelques années, alors que le monde des adultes bascule dans la guerre froide et les Trente glorieuses, ce moment de foisonnement et d'expérimentation intenses tombe en effet dans l'oubli. Véritable point aveugle des années d'après-guerre, de l'histoire des pédagogies alternatives et des politiques humanitaires, il méritait d'être mis au jour.