La diplomatie n'est pas un dîner de gala

Etablis dans le cadre du Centre d'études gidiennes, ces table et index de La Nouvelle Revue française pour les années 1908 à 1943 constituent un indispensable outil de travail pour ceux que l'histoire de la littérature et de la vie intellectuelle et artistique intéresse. La première moitié du vingtième siècle est encore très favorable à l'épanouissement des revues littéraires, qui sont l'un des principaux rouages du dispositif éditorial et culturel alors en vigueur. Celle qui a été créée par André Gide et cinq hommes de lettres de ses amis, puis animée par Jacques Rivière et Jean Paulhan, y jouit très tôt d'une grande autorité et d'une audience élargie, en France comme à l'étranger. Elle le doit autant aux auteurs qu'elle parvient à rassembler autour d'elle (de Claudel à Sartre, de Proust à Malraux, de Saint-John Perse à Supervielle, Ponge ou Michaux...) qu'à son considérable apport critique. Aventure collective aussi attentive aux postes avancés et marginaux de la pratique littéraire qu'à l'héritage des siècles passés, La NRF n'aura d'autre dessein que d'abriter une défense et illustration de la littérature, reconnue, parmi tous les autres ordres du discours, comme le haut lieu de la révélation et de l'épanouissement de l'humain. "Un groupement d'esprits libres", disait Gide à propos des premières années de La NRF; "sans prévention d'école ni de parti" ajoutait Rivière. Cet index, republié dans le cadre de la commémoration du centenaire de la création de la revue, en apporte un sûr témoignage. 352 livraisons mensuelles -1 100 auteurs et contributeurs - 9500 textes et articles - 600 revues et journaux cités - 2 000 écrivains cités. Historique de la revue, avec des passages inédits des Cahiers de la Petite Dame, et bibliographie.

Après un ensemble d'études sur Les débuts littéraires, d'André Walter à L'Immoraliste (I, 1969) et la Correspondance Gide-Mauriac (II, 1970), le troisième Cahier André Gide publie l'ensemble des communications présentées lors des "Rencontres André Gide" , colloque qui s'est tenu en octobre 1970 au Collège de France. Ces études, nombreuses et diverses, dues à des spécialistes venus du monde entier, sont ici précédées d'un panorama des manifestations qui ont marqué, en France et à l'étranger, le centenaire de Gide, ainsi que de deux textes inédits de Marguerite Yourcenar et du grand poète serbe Dusan Matic.

La longue vie d'André Gide (1869-1951) a été remplie d'écrits et d'actions qui ont exercé une influence considérable sur son époque et ont fait de lui le "contemporain capital". Une longue vie vouée à des combats dans tous les domaines (littéraire, moral, religieux, esthétique, politique, sexuel...), combats victorieux qui ont contribué à façonner l'esprit et les moeurs des hommes d'aujourd'hui. Une oeuvre ample, multiforme, voire contradictoire, au point d'exiger de ses lecteurs une lecture totale et de les inviter, pour en réaliser la juste synthèse et la symphonie équilibrée, à situer chaque écrit sur la courbe de la vie qui l'a fait naître. Un homme-carrefour, enfin, mêlé à tous les courants et mouvements importants de son temps ( du symbolisme à l'existentialisme, de l'affaire Dreyfus à l'Epuration), en relation avec d'innombrables personnalités du monde intellectuel et artistique européen. Et cet homme, chantre de l'épanouissemnt de l'individu, n'a cessé de parler de l'individu qu'il connaissait le mieux : lui-même. Cette vie n'avait pourtant pas fait l'objet jusqu'ici d'un récit qui l'embrassât vraiment dans son intégralité. Le présent livre, fondé sur l'exploitation d'une immense documentation, se veut une biographie totale, avec les événements, les voyages, les crises intimes et publiques, les engagements et les combats de l'homme aux cent visages, ses amitiés, la genèse et l'accueil de ses oeuvres successives, afin de reconstituer l'indissociable tout qui constitue la figure toujours vivante d'André Gide.Professeur émérite de l'université de Lyon, spécialiste internationalement reconnu de Gide, Claude Martin a consacré à l'oeuvre et à la figure de celui-ci, depuis plus de trente-cinq ans, de nombreux livres et travaux, critiques et biographiques. Fondateur en 1968 de l'Association des Amis d'André Gide, responsable de ses publications qui ont fait d'elle une des plus actives sociétés littéraires, il a été l'éditeur de plusieurs correspondances majeures de Gide, ainsi que des célèbres Cahiers de la petite Dame, et a établi l'inventaire de la "correspondance générale" (25 000 lettres) de l'écrivain.