Blondes Brunes

L'histoire se termine le 30 novembre 2001. Ce jour-là, les derniers appelés étaient rendus à la vie civile et le service militaire prenait fin, pour être remplacé par une armée de métier. Mais avec la fin du service militaire, tel que l'ont connu des dizaines et des dizaines de millions de jeunes Français de toutes origines sociales, c'est aussi tout un univers qui disparaissait. Ne restait plus que la mémoire d'une expérience partagée de génération en génération, avec ses traditions, son folklore, ses bons et ses moins bons moments. C'est justement cette mémoire nationale que cet ouvrage ambitionne de préserver, par le texte et par l'image. Tous ceux qui ont fait leur service militaire s'y reconnaîtront, quel que soit leur âge: une bonne occasion d'ouvrir la boîte à souvenirs! Du conseil de révision à la quille, du pioupiou de la Belle Epoque au bidasse des années yé-yé, chacun pourra revivre ce qu'il a vécu... et le raconter à ses enfants ou petits-enfants. l'ours de garde, permissions, grandes manoeuvres, corvées, histoires de chambrée, chansons, rien ne manque au rendez-vous de la nostalgie, pas même le vocabulaire poivré des casernes. On était jeune, pas toujours discipliné et c'était finalement le bon temps!

Le 1er mars 1941, une colonne de Français libres commandés par un certain Leclerc battait les Italiens à Koufra, en Libye. Pour la première fois depuis la terrible humiliation subie en 1940, la France reprenait l'initiative militaire contre les forces de l'Axe et leur infligeait une défaite hautement symbolique. La reconquête était commencée. Elle sera jalonnée de victoires éclatantes et imposera à jamais la figure désormais légendaire de Leclerc, l'un des héros les plus purs de toute l'histoire de France. En juin 1940, la déroute de l'armée française conduit le gouvernement du maréchal Pétain à demander l'armistice aux Allemands. Mais à Londres, le général de Gaulle appelle les Français à refuser la capitulation et à continuer la lutte à son côté. Parmi ceux, bien peu nombreux, qui répondent immédiatement à son appel, figure le capitaine Philippe de Hauteclocque. Celui-ci réussit à rejoindre le chef de la France libre à Londres et se voit confier une mission d'une audace inouïe: rallier les forces françaises d'Afrique noire et reprendre le combat. Ce que fera Philippe de Hauteclocque sous le nom de guerre de Leclerc. Dès lors, l'histoire de Leclerc, promu par de Gaulle au grade de colonel, puis de général, sera celle d'une chevauchée fantastique, de la Libye à Strasbourg en passant par la libération de Paris. Avec des moyens de fortune, puis à la tête de la 2e DB, le jeune général révèle alors un génie tactique digne du Bonaparte des campagnes d'Italie, compensant sa faiblesse matérielle par la mobilité et la rapidité, créant sans cesse la surprise chez l'adversaire. Leclerc a aussi un atout maître: c'est un formidable meneur d'hommes, qui galvanise ses troupes en donnant l'exemple et en payant sans cesse de sa personne. Avec parfois une folle témérité. En 1945, Leclerc a 43 ans. L'officier de tradition a compris que l'ancien monde était révolu. C'est un homme aux vues larges et hardies que le gouvernement envoie en Indochine pour éteindre le feu qui a éclaté après le départ des japonais: il comprend très vite que le temps des colonies est fi ni. Après avoir rétabli l'ordre, il mène en 1946 une négociation courageuse et audacieuse avec Hô Chi Minh et les communistes vietnamiens, et préconise l'indépendance du pays. Il ne sera malheureusement pas suivi. S'il avait été écouté, la guerre d'Indochine et la guerre du Vietnam auraient sans doute été évitées... Le général Leclerc ne verra pas ses idées visionnaires confirmées par l'histoire. Le 28 novembre 1947, il trouve la mort au Sahara, dans un accident d'avion. Il est fait maréchal de France à titre posthume en 1952. Cet ouvrage richement documenté présente pour la première fois un ensemble exceptionnel de photographies souvent inédites, évoquant la vie de Leclerc de son enfance à sa mort.

Victor Hugo, c'est une oeuvre gigantesque et une vie prodigieuse.Victor Hugo, c'est Jean Valjean, Hernani, Esmeralda.Victor Hugo, c'est le flambeau de la liberté dressé contre toutes les oppressions et toutes les misères. Victor Hugo, ce sont ces milliers de vers dont la musique incomparable a bercé des générations de Français.Victor Hugo, c'est le prophète de la réconciliation franco-allemande et de l'unification de l'Europe.Victor Hugo, c'est le géant du XIXe siècle dont la grande voix parle directement aux hommes du XXIe. Car Victor Hugo, c'est l'antidote absolu au désespoir et au désenchantement, la réponse au nihilisme qui menace nos sociétés en crise. Lire Victor Hugo aujourd'hui, c'est prendre une formidable leçon d'espoir, d'énergie et de générosité. Victor Hugo a connu trois rois, deux empereurs et deux républiques, il a combattu pour l'indépendance des peuples et les libertés individuelles, et la justice a été sa constante obsession. Des barricades de juillet 1830 au coup d'Etat du 2 décembre 1851, de la révolution de 1848 à la Commune, Victor Hugo a toujours été du côté de ces "misérables" dont il aura été à jamais le porte-parole inspiré. Chez Victor Hugo, l'homme et l'oeuvre sont indissociables. Ils forment un tout que ce livre fera découvrir ou redécouvrir, par le texte et par l'image. Avec plus de 300 illustrations, Victor Hugo pour l'éternité est le livre qui manquait pour mettre au présent, et à la portée de tous, l'écrivain le plus célèbre du monde !

Semaine après semaine, jour après jour, "Chronique de l'année" rapporte les événements, petits et grands, en abordant toutes les facettes du quotidien: politique, économie, culture mais aussi la science et le sport.