Le rêve secret de Carota

Annie se redressa et calmement lui apprit qu'elle était aveugle d'un oeil à cause du virus, et que bientôt elle risquait de perdre complètement la vue. Marie resta immobile, bouleversée... Elle était venue dans l'intention de communiquer cette joie qu'elle ressentait à peindre. Elle pensait naïvement apporter un rayon de soleil dans le coeur des malades. En fait, sans le savoir, elle apprenait à peindre à une jeune femme que le destin avait condamnée à la cécité ! Le choc fut terrible, intériorisé, mais elle sortit perturbée de cette séance. " Marie et Annie sont deux femmes en suspens. Ainsi, quand la première, au chômage, tente de donner un sens à son quotidien, la seconde assiste, impuissante, à son propre effondrement sous l'effet de la maladie. Deux femmes qui vont, au hasard du destin, se rencontrer lors d'un atelier créatif et entre lesquelles va se sceller une profonde amitié. C'est cette relation que place Anna Marlen, au coeur de ce récit autobiographique qui relate, dans un style cristallin, une double transformation : celle, terrible, du corps d'Annie ; celle, spirituelle, de Marie qui découvre la part la plus fragile de notre mortelle humanité.

Ce soir encore l'histoire se répète. Malheureusement, elle se répétera encore et encore, car c'est une histoire sans fin. J'aurais aimé pouvoir la mettre en garde plus tôt, mais ce n'est pas le moment. La colère gronde en moi crescendo en pensant à tous les problèmes qui vont débouler dans sa vie au grand galop, à ma vie qui va être chamboulée, alors que mon quotidien est en équilibre instable. Mais, je ne peux pas abandonner Caroline. Une mère n'abandonne jamais son enfant. " Trois générations de femmes d'une même famille s'entremêlent tout au long du récit à des époques différentes, parfois dans l'indifférence, souvent douloureusement, mais au final elles doivent affronter les mêmes obstacles, les mêmes contraintes : celles du corps, de la sexualité, de la maternité, du mariage, le poids des institutions, le regard des autres, l'injustice, le patriarcat et le machisme instauré dans les moeurs depuis la nuit des temps.

Une femme, épouse bourgeoise, mère de deux enfants, se réfugie régulièrement dans une mansarde pour lire le courrier qui lui est adressé. Or ce qu'elle trouve dans les enveloppes jaunes qu'elle reçoit dans sa boîte aux lettres, c'est, épisode après épisode, le journal qu'elle tenait du temps où, devenue sourde, elle était restée plusieurs mois cloîtrée dans une cabane au coeur de la forêt autrichienne, coupée de son mari et de son fils de trois ans. Dans ce roman d'une étonnante modernité, Marlen Haushofer questionne, à sa manière élégante et profonde, des sujets aussi variés que l'hypocrisie des relations, l'étrangeté de la maternité ou le terrain miné que constitue la vie conjugale. Et, tout en décrivant de façon implacable ce qui fait obstacle, pour une femme de la société autrichienne d'après guerre, à la réalisation de soi et à la création, elle distille le parfum de l'indépendance.

Voici le roman le plus célèbre et le plus émouvant de Marlen Haushofer, journal de bord d'une femme ordinaire, confrontée à une expérience-limite. Après une catastrophe planétaire, l'héroïne se retrouve seule dans un chalet en pleine forêt autrichienne, séparée du reste du monde par un mur invisible au-delà duquel toute vie semble s'être pétrifiée durant la nuit. Tel un moderne Robinson, elle organise sa survie en compagnie de quelques animaux familiers, prend en main son destin dans un combat quotidien contre la forêt, les intempéries et la maladie. Et ce qui aurait pu être un simple exercice de style sur un thème à la mode prend dès lors la dimension d'une aventure bouleversante où le labeur, la solitude et la peur constituent les conditions de l'expérience humaine.