La ville aux coupoles or et bleues

Par la maîtrise de ses mots, la richesse de sa langue, sa modernité et son actualité, Peretz Markish fait revivre une bourgade d'Ukraine. Une bourgade dans laquelle Juifs et non Juifs cohabitent, mais où pogroms, guerre et révolution vont bouleverser la vie traditionnelle juive. Les relations familiales, elles aussi, vont être bouleversées. Tant chez Mendl le meunier, dont le fils Ezra cherche à échapper à la conscription, que chez Reb Sender dont le fils Solomon Bielkin veut accéder aux sommets du pouvoir. Un roman puissant, un "roman de poète", ainsi que le qualifie Rachel Ertel.

Face à l'horreur du pogrom de Gorodichtch (Ukraine) en 1920, Peretz Markish réagit avec ses armes : la poésie. Il écrit alors Le tas. Il compare ce tas de cadavres à un mont Sinaï, celui où Dieu s'est adressé à Moïse, et exprime ainsi sa colère à Dieu d'avoir laissé perpétrer un tel massacre. Un poème puissant, moderne et tellement actuel.

Expulsé par erreur d'Union soviétique dans les années 1970, un jeune littérateur, Vadim Soloviov, est entraîné malgré lui dans des pérégrinations qui le mènent à Vienne, à Rome, puis à New York et enfin en Israël. Dans chaque pays, il espère se faire publier et trouver des lecteurs, mais chaque fois ses espoirs sont déçus et il part à nouveau ailleurs à la recherche d'une reconnaissance qui ne vient jamais. Son chemin est jalonné de personnages hauts en couleur, des exclus comme lui, des mendiants et des illuminés qui lui renvoient son image de " juif errant ". Eloigné de la Russie, il n'a aucune place dans le monde occidental où, dit-il, " Ici règne la liberté, c'est juste, mais je ne sais pas quoi faire de cette liberté. Et, là-bas, je savais quoi faire de mon esclavage : écrire. Et j'écrivais. Et ici, je ne peux pas ". Quelle est la place de l'écrivain apatride ? Que deviennent sa langue maternelle et ses traditions dans ces pays où on ne le comprend pas ? Que devient-il dans notre monde d'aujourd'hui où les migrations d'un continent à l'autre n'ont fait que se multiplier ...