Introduction à la théologie de Saint Thomas d'Aquin

Thomas d'Aquin est l'un des plus grands penseurs de son époque et même au-delà. L'Église reconnaît en lui l'un de ses plus éminents théologiens. Mais avant d'être un docteur, Thomas est pour elle un saint qu'elle vénère. Découvrez dans ce volume comment il a été canonisé, quel culte lui ont voué ses frères et ses disciples, dans tous les lieux où il avait enseigné, depuis l'Italie jusqu'à Paris. Plongez dans l'histoire mouvementée de ses reliques, aujourd'hui conservées dans l'église des Jacobins de Toulouse. Saint et docteur, Thomas fut encore poète. C'est à lui que l'on doit les prières de l'office et de la messe du Saint- Sacrement, ici mises à l'honneur par une série de contributions qui leurs sont spécialement dédiées. Ces chants encore aujourd'hui bien connus - Panis angelicus, O salutaris hostia, Tantum ergo sacramentum, Adoro te devote - ont eu un retentissement spectaculaire dans l'Occident chrétien et sont au coeur de la piété catholique depuis bientôt huit siècles. Voici un ouvrage remarquable et pluriel, rassemblant les contributions de grands érudits : théologiens, musicologues, historiens, philosophes et spécialistes de littérature médiévale. Le frère dominicain Philippe-Marie Margelidon a dirigé cet ouvrage, à la rédaction duquel ont participé : Hubert Borde, Edina Bozoky, Gilles Emery, Michelle Fournié, Nathalie Gorochov, Guy Lobrichon, Marc Millais, Bernard Montagnes, Marcel Pérès, Marika Räsänen, Hilkka-Liisa Vuori et Michel Zink.

Cet ouvrage de théologie étudie les questions relatives à ce qu'on appelle les fins dernières, parfois regroupées sous le vocable général d'eschatologie : la fin des temps, le jugement, le ciel, le purgatoire, l'enfer et la résurrection de la chair. Il veut rendre compte de l'affirmation qui termine le symbole des Apôtres : "Je crois à la résurrection de la chair et à la vie éternelle" ; ou celle qui achève le credo de Nicée-Constantinople : "J'attends la résurrection des morts et la vie du monde à venir". La vie éternelle n'est autre que la gloire de l'âme et du corps dans la vision bienheureuse, dont la grâce est ici-bas le commencement. La fin de l'homme, ce qu'on appelle le salut, se joue sur la terre et dans l'histoire humaine. Tel est le dessein de Dieu de faire participer ses créatures (anges et hommes), par mérite et par grâce, à la béatitude éternelle de la Trinité. L'ouvrage est organisé en une série ordonnée de sept chapitres thématiques qui balaient l'ensemble des sujets classiques d'un traité De Novissimis dans une perspective plus large. Tout commence en effet avec la résurrection du Christ qui est la source et le fondement de l'espérance chrétienne, et qui s'achève dans la résurrection des corps et la transformation du monde ancien en monde nouveau. Si ce genre d'ouvrage est relativement rare dans l'espace francophone, il répond aux nombreuses questions que sa première édition avait suscitées. Profondément remanié, enrichi de nombreuses notes, il prolonge et approfondi une réflexion poursuivie par l'auteur depuis longtemps. En définitive, cet ouvrage se présente comme un traité de l'espérance chrétienne en ce début de XXIe siècle. Le frère Philippe-Marie Margelidon, o. p, est Professeur de théologie à la Faculté de théologie de l'Institut catholique de Toulouse. Directeur de la Revue thomiste, il enseigne à l'ISTA (Institut-Saint-Thomas-d'Aquin) et dirige le Studium de théologie des dominicains de la province de Toulouse.

Le miracle est affaire de théologie, plus exactement d'herméneutique théologique. Il présuppose une certaine idée de Dieu. La foi est adhésion à la révélation de Dieu, par-delà tout miracle, certes, mais pas sans eux, puisque par eux et en eux Dieu manifeste quelque chose de lui-même et de sa gloire, à notre profit et pour notre avantage. C'est pourquoi, sans pouvoir et prétendre tout traiter, cet ouvrage pourrait nous permettre de mieux saisir en quoi et pourquoi la révélation de Dieu créateur et sauveur en Jésus Christ, sans les miracles, est inintelligible, et peut-être même déraisonnable.

Le langage chrétien fait souvent appel au vocabulaire de la grâce. On dit s'en remettre "à la grâce de Dieu" comme à sa providence. On dit aussi que "Dieu fait grâce" , qu'il remet les péchés "par grâce" , que l'homme vit "au gré de sa grâce" . Cependant, la grâce est un terme qui fait partie de ces vocables, comme l'âme ou la providence, qui sont devenus obscurs ou étranges à beaucoup. Pourtant ce terme est irremplaçable ; la théologie, pour ne pas dire la foi, ne peut se formuler sans lui. C'est que l'homme, en effet, selon la révélation biblique, est appelé, par une faveur divine gratuite qui est la grâce, à une destinée supérieure, que l'on qualifiera de surnaturelle. On mesure que cette manière de parler de grâce, de surnaturel, de faveur, de gratuité et de révélation recouvre une doctrine très riche, que ces quinze études ne prétendent pas épuiser, mais tentent de mettre en lumière. De longueurs inégales, ces quinze leçons cherchent à circonscrire l'étendue et la portée du mot grâce dans la tradition catholique. Il recèle probablement le secret le plus intime du christianisme. Professeur de théologie et directeur de la Revue thomiste, le frère Philippe-Marie Margelidon, o. p. , dirige le studium de théologie des dominicains de la province de Toulouse.