Le jardin des délices de Remacle Leloup. Dessins et lavis du pays de Liège au XVIIIe siècle

La Bibliothèque Ulysse Capitaine de la Ville de Liège conserve une exceptionnelle collection de vues anciennes réalisées par Remacle Leloup, peintre et dessinateur paysagiste spadois (1694-1746). C'est à l'occasion de sa réouverture en 2010 qu'elle organise une vaste exposition reprenant tous les dessins de cette superbe collection. Dessinés à la plume à l'encre noire et rehaussés de lavis gris, ces petits chefs-d'oeuvre d'exactitude représentent une grande partie des dessins préparatoires aux gravures qui illustrent les cinq tomes de l'ouvrage de Pierre-Lambert de Saumery, Les Delices du Païs de Liége, 1738-1744, dont quatre tomes sont consacrés à la principauté de Liège et au comté de Namur. Ces dessins offrent un intérêt historique et esthétique incontestable pour le patrimoine, d'autant plus que certains, non repris dans les gravures, sont jusqu'ici restés inédits. Cet inventaire détaillé et entièrement illustré analyse et commente les dessins : châteaux et grandes demeures privées, villes, villages, monastères, jardins. Véritable recensement des propriétés, il révèle aussi une étonnante prise de conscience de l'environnement. Une introduction situe l'oeuvre de Remacle Leloup dans son contexte ; un index des lieux complète le volume. Informer et faire rêver, c'est ce que propose cette collection évocatrice avant la lettre des grands voyages pittoresques.