Les ruines de Détroit, 20 ans après

Pas question de s'en prendre aux cons. Il y en a trop. Il vaut mieux débusquer la connerie. À la racine. Elle est partout. Elle s'est insinuée, en fanfare ou à bas bruit, dans les secteurs les plus variés de notre quotidien : l'enseignement, la justice, la santé, l'économie, la politique, la religion, l'écologie, la presse et la guerre. La connerie n'est pas seulement l'oeuvre des cons. La plus tenace, celle qui colle à la société comme la glu, est la plupart du temps l'émanation de la masse elle-même. Mais reprise, synthétisée, enjolivée par des experts et promulguée sous forme de loi, elle peut atteindre des sommets. Elle célèbre alors son triomphe et devient « fait de société ». Cet ouvrage ne s'intéresse pas à la connerie de base dont nul n'est exempt. Il tente de faire le point sur celle qui, chacune dans son domaine, enclenche un processus déterminant et irrémédiable dans l'évolution de la société. Plus encore que l'individu qui ose déjà beaucoup, la société ose sans limite. En neuf chapitres et une conclusion, l'auteur, non sans humour, scrute la connerie, la dénonce et nous met en garde. Sans illusion.

Dans les premiers jours du mois d'octobre 1870, Arthur Rimbaud, use ses bottines sur le chemin qui le mène à Charleroi. L'adolescent fugueur, qui rêve de se faire engager dans un journal local, pénètre dans la ville au moment du démantèlement des formidables fortifications qui depuis 1666 forment le verrou de la trouée de l'Oise. L'Espagne, la France, l'Autriche, la Hollande ont laissé leur empreinte sur la ville qui, au XIXe siècle, se retrouve au coeur d'un empire industriel né de l'exploitation de la houille. La ville moderne qui s'érige à l'emplacement des glacis et courtines vit au rythme des aléas de l'économie du charbon, de l'acier et du verre. Au début des années 1930, l'architecte moderniste Victor Bourgeois présentera à ses collègues européens le cas de Charleroi " ville marxiste " . Aujourd'hui c'est une agglomération de 200 000 habitants reconvertie dans les industries de pointe, entre autres dans l'aérospatiale. Elle accueille l'aéroport de Bruxelles-Sud avec ses millions de voyageurs annuels et vient de se doter d'une élégante tour signal en briques bleues portant la signature de Jean Nouvel associé à l'agence MDW. Charleroi c'est encore une variété d'ambiances urbaines contrastées uniques à 50 kilomètres de Bruxelles et 200 de Paris, une rare mixité sociale et ethnique, une scène alternative de la danse, du rock, de la photographie, une capitale du vintage. C'est le Brooklyn belge. A travers des dessins, plans et photographies, le plus souvent inédits, le livre retrace l'évolution du visage de la ville, entre 1870 et aujourd'hui. Une partie du livre retrace l'histoire de la forteresse entre 1666, année de sa fondation et 1867, année où est adopté le plan d'extension de la ville à l'emplacement des fortifications.