Mallarmé et l'anglais récréatif. Le poète pédagogue

Qu'est-ce que le symbolisme? Un mouvement autoproclamé rassemblant des ?uvres ? celles des symbolistes de stricte observance ? qui ne peuvent guère susciter qu'une curiosité historique, et qu'à tort ou à raison on ne lit plus? Un phénomène nébuleux allant de Baudelaire, Mallarmé, Verlaine, Rimbaud à Claudel, Gide et Valéry...S'il est difficile de cerner les contours du mouvement romantique, prendre pour objet le symbolisme peut sembler une gageure. Les symbolistes présumés adoraient les mots vagues, et le mot le plus vague qu'ils nous aient laissé est sans doute celui de symbolisme. Il suffit de feuilleter quelques manuels d'histoire littéraire pour constater qu'on ne s'entend guère, entre spécialistes, sur ses limites, et sa nature même. C'est donc ce double défi que relève cet ouvrage tout en s'attachant à éclairer l'origine de notre lecture, celle qui, à partir d'une conscience nouvelle de la poésie et de son langage, a déchiré le voile de la représentation et révélé les failles du sujet.Bertrand MARCHAL, professeur de littérature française à la Sorbonne, est spécialiste de Mallarmé.

Cette femme qu'ils disent fatale : la plaisante formule qui sert de titre au livre somme de Mireille Dottin-Orsini sur les représentations littéraires de la femme fin-de-siècle fournit la plus juste introduction au mythe de Salomé et à ses innombrables variantes dans la deuxième moitié du XIXe siècle et jusqu'au début du XXe. Le propos de ce livre qui regroupe, après un court préambule baudelairien, trois vagabondages successifs dans les textes et les avant-textes de l'Hérodiade de Mallarmé, d'Hérodias de Flaubert et d'À rebours de Huysmans, sera tout autre ; il ne s'agira nullement de savoir si « L'Hérodiade de Mallarmé, comme la Salammbô de Flaubert, est une hystérique qui se liquéfie dans une indolence hiératique », ni de faire la part du masochisme chez Iaokanann-saint Jean, mais de montrer, à travers trois oeuvres privilégiées, que celle que les Évangiles ne nomment même pas - elle est simplement la fille d'Hérodiade, qui dansa et plut à Hérode - n'est pas seulement, quel que soit son nom, l'avatar contemporain de l'éternelle femme fatale, ou de l'éternelle misogynie, révélatrice des angoisses de castration des poètes ou des romanciers ; qu'elle n'est pas seulement un symptôme historico-psychiatrique, mais aussi un enjeu proprement littéraire ou esthétique au regard d'une histoire des formes et des représentations. Que son modèle soit réel ou imaginaire, livresque ou pictural, qu'elle soit en vers, en prose, ou rêvée comme la résolution de ce clivage commun, la figure de Salomé, hante les créateurs du XIXe comme du XXe siècle. Grand spécialiste de Mallarmé, il en est l'éditeur en pléiade. Il a publié chez Corti : La Religion de Mallarmé (1988) ainsi que sa thèse sur le poète, aujourd'hui épuisée.