L'haleine du centenaire

Marilisse (1903) est en quelque sorte le « petit poucet » de la trilogie romanesque de Frédéric Marcelin, évoluant depuis sa parution dans l'ombre de Thémistocle Épaminondas Labasterre et La Vengeance de Mama. Négligé jusqu'ici par la critique, ce troisième roman vaut pourtant le détour. Marcelin se penche ici sur le quotidien des petites gens, parmi lesquels labeur et entraide font ofifce de loi. Il invite à découvrir Marilisse, sa « Vénus noire », qui navigue avec beaucoup de grâce et d'abnégation dans les eaux troubles de la malchance et du malheur. On découvre ainsi tout un pan de la société haïtienne peu connu, ici représenté avec brio et inventivité.

Publié en 1901, ce roman est le premier volet d'une trilogie consacrée à la réalité haïtienne où se concrétisent les aspirations esthétiques d'une nouvelle génération littéraire. Il retrace le destin d'un jeune idéaliste qui veut en vain combattre les mauvaises moeurs et les tyrannies de son temps.