Les grandes crises. 1873-1929-1973-2008-? 11e édition

La difficile reprise de la zone euro ou le ralentissement de la croissance des économies émergentes montrent que la crise des subprimes n'est pas complètement terminée. Si elle apparaît de plus en plus comme faisant partie de ces grandes crises qui ont marqué l'histoire du capitalisme, une mise en perspective s'impose. En prenant comme point de départ les dysfonctionnements économiques actuels, la 10e édition de cet ouvrage de référence propose une présentation détaillée des crises de 1973, 1929 et de la grande dépression de la fin du XIXe siècle. Ce retour à l'histoire, à travers une étude comparative de ces périodes, permet de mieux comprendre le présent et d'envisager le futur.

Si on la compare à celle des États-Unis, qui semble voler de succès en succès depuis vingt ans, l'économie du vieux Continent paraît bien mal en point: croissance anémique, chômage de masse, recul technologique, insertion problématique dans la mondialisation. Nombreux sont ceux qui pensent que la messe est dite et que le XXIe siècle sera celui de l'axe Washington-Pékin. Sans nier ses incontestables déboires, l'Europe économique mérite cependant une analyse plus nuancée. Si elle souffre de maux, ce ne sont pas forcément ceux qu'on lui impute le plus souvent. Surtout, elle dispose d'atouts considérables, souvent méconnus et mal interprétés, qu'illustrent des réalisations partielles ou locales -certains pays s'en sortent remarquablement - et qui permettent d'entrevoir ce que pourrait être un "modèle économique européen" adapté à la mondialisation. Quelle peut être la contribution de l'Union à la mise en place effective de ce "modèle", en fait pluriel, et sa contribution de ce fait à la prospérité du Continent? Il faut analyser les réussites, certes, mais aussi les défaillances et les ambiguïtés du processus d'intégration européen pour mieux comprendre à quelles conditions l'Union pourrait redevenir un catalyseur de croissance. Rigoureux, solidement argumenté, exempt de parti-pris, cet essai de fond apportera information et pistes de réflexion à tous ceux, étudiants, enseignants, décideurs, cadres d'entreprises, citoyens pour qui notre avenir est chose trop sérieuse pour être d'avance contraint par les a priori idéologiques et les analyses approximatives.

Notre époque fait le grand écart entre des connaissances ouvrant sur une utopie galopante et d'autres annonciatrices d'un abîme lié au modèle de développement qui domine le monde. La contradiction est béante. Un terme, celui de "transition écologique", est mobilisé, qui fait office de mot d'ordre pour la résoudre. Puisant dans l'histoire des deux siècles hérités de ladite "Révolution industrielle", Marcel Jollivet esquisse le chemin de la prise de conscience des risques que l'humanité encourt en raison de ses agissements. Il en ressort l'importance du rôle que la société civile et la recherche ont joué dans cette prise de conscience. La radicalité des mutations sociétales à accomplir fait que la transition qui s'impose ne sera "écologique", au sens strict du terme, que si elle est appropriée par les citoyens. Il faut pour cela qu'advienne une véritable "démocratie technique et écologique participative". Cet avènement ne se produira que s'il est imposé par une mobilisation des forces vives de la société civile qui en portent le projet. En tant que participant de ces forces vives, les chercheurs ont tout particulièrement à s'interroger sur leur façon d'y contribuer. L'approfondissement du dialogue entre eux et la "société civile organisée" est la cheville ouvrière de la mobilisation nécessaire.