A la poursuite du facteur Cheval

Dans ce récit à la première personne, Gérard Manset trace le portrait émouvant de son ami, auteur compositeur, Alain Bashung. Les deux hommes se rencontrent pour la première fois dans les années 1980. Bashung nourrit une profonde admiration pour Manset, notamment depuis La Mort d'Orion. Mais les deux artistes n'auront pas l'opportunité de travailler tout de suite ensemble. Autour d'eux gravitent toutes sortes de chanteurs de la scène française et internationale, parfois très éloignés de leur univers musical respectif, tels Didier Barbelivien ou Indochine. Et puis, il y a deux ans, Bashung demande à Manset de lui écrire quelques chansons pour ce qui sera son dernier album: Bleu pétrole. Le titre phare, Comme un lego, remporte un énorme succès. Alain Bashung reçoit une récompense pour l'ensemble de son oeuvre lors de la cérémonie des Victoires de la musique. Quelques mois plus tard, il meurt, emporté par un cancer du poumon. A la fois portrait lumineux et hommage pudique, Gérard Manset évoque ici de simples moments d'amitié, où les deux hommes se retrouvent dans la création musicale. L'occasion aussi pour lui de faire découvrir aux lecteurs l?étrange atmosphère propre au monde de la musique, où la vie nocturne occupe parfois une place importante.

Résumé : Depuis longtemps déjà, Gérard Manset, le plus mystérieux des chanteurs-compositeurs, fascine et enchante. Comme il l'a pratiqué dans la musique et dans ses épopées lyriques, il offre avec ces Récits barbares des contes maîtrisés où terreur et féerie se répondent et se conjuguent. Edgar Poe, Maeterlinck et les surréalistes ne sont pas loin. Il est question d'enfants et d'animaux, énigmatiques, propres à susciter de multiples interprétations. Tous ces récits sont autant de perles éclatantes reliées par un fil secret, qui tient à une langue savoureuse, onirique et précise à la fois. Ils disent que l'enfant est notre double. Celui qui vient nous murmurer à l'oreille l'avenir du monde.

«Nous ne parlions pas de musique. De quoi, alors ? Pas de drogue, pas de sexe, plutôt comme deux lanternes en voie d'être soufflées, mises en veilleuse. Je restais silencieux, j'approuvais. Il était mon cadet mais j'adoptais devant lui une attitude d'écoute, d'attente respectueuse. Il avait un "message". Cela ne me dérangeait pas. Il était mon semblable, à la fois différent, déférent, et moi de la même manière très attentif à ne pas froisser quelque repli de son être. Après son effective disparition, je me suis mis à chercher les éléments d'une vie que je n'avais pas connue, n'ayant compris ni partagé, suivi ni apprécié les dérives du début. Mais finalement nous nous étions retrouvés sur le dernier parcours, et c'est bien ainsi... rationnel, constructif.» Gérard Manset a participé à l'album Bleu Pétrole. Sous la forme d'un portrait, il livre ici les circonstances de sa rencontre avec Alain Bashung, leur relation de travail et d'amitié.

Et on en revient au point de départ. Je me baladais avec mes espadrilles orange près de l'Italien de la rue de La Boétie. On se garait, et voilà; une table au fond, les escalopes du jour... de petits machins presque sucrés avec le vin du chef. Impeccable. Tout glissait simplement, sans heurts. J'étais non pas heureux, mais en mouvement, en ascension... Il suffit de peu d'années. On y repense, on le relit... faut pas imaginer que ça puisse durer, faut pas penser qu'on en trouvera une autre, une identique, de première compagne des origines, car cela n'existe pas. On y a mis tout ce qu'on voulait, tout ce qu'on savait, tout ce qu'il y avait de possible. Donc on ne recommence pas. On continue ou on se souvient: la rue Lord-Byron, Nadège. Elle, elle quittait Europe, son petit boulot à SLC, et moi je gesticulais dans tout Paris."