Le problème des générations

Karl Mannheim (1893-1947), analysant dans ce joyau de sociologie politique les conditions d'apparition de "la pensée conservatrice", applique aux langages politiques de son temps la méthode introduite par Max Weber à partir de l'histoire du protestantisme: les images du monde et les idéologies résultent d'une "rationalisation" des diverses perceptions du monde propres à telle couche sociale ou à telle époque. Comme le culte adverse, celui du Progrès, le conservatisme présente donc des caractères spécifiques qui ne sont pas seulement de nature politique. Il touche aussi aux domaines de l'esthétique, de la théologie, des styles de vie, voire de la littérature.

La thématique du « déclassement » des nouvelles générations refait surface depuis la fin des Trente Glorieuses et s'est imposée médiatiquement avec la crise. Cette résurgence du « problème des générations » s'affirme aujourd'hui dans une double thèse: celle de l?émergence de « générations sacrifiées » ou « malchanceuses » et celle d'un « conflit de générations » larvé. Quel crédit accorder à la notion de génération désormais très répandue? Pose-t-elle toujours un problème sociologique? Le sociologue peut s'en emparer, semble-t-il, à condition d'en restreindre l'extension et d'en contrôler l'usage en s'interrogeant sur le mode de génération des générations successives, à l?échelle d'une lignée familiale, d'un champ, d'une classe sociale. Pour s'en faire une idée, il est nécessaire de revenir au texte théorique « fondateur » de Karl Mannheim, publié en 1928 et présenté par Gérard Mauger, qui se présente non pas comme une théorie indépassable mais comme une contribution à rectifier et prolonger.Karl Mannheim (1893-1947), Sociologue allemand, spécialiste des questions de connaissance et de génération.Ouvrage publié sous la direction de François de SinglyTraduit de l'allemand par Gérard Mauger et Nia Perivolaropoulou Préface, introduction et postface de Gérard Mauger

Au printemps 1930, la république de Weimar tremble sous les assauts des nazis. Dans ce climat explosif, Karl Mannheim, tout juste nommé professeur à l'université de Francfort-sur-le-Main, donne son premier cours, consacré à la sociologie générale. C'est l'occasion pour lui, peu après la parution d'Idéologie et utopie, de préciser sa conception de la discipline, qu'il présente comme l'expression de la conscience moderne. Cet enseignement, dont la transcription a été découverte tardivement, représente un jalon méconnu de l'histoire de la sociologie, véritable chaînon manquant entre le magistère de Max Weber et l'oeuvre de Norbert Elias. Au coeur d'une Europe en proie à des tensions qui annoncent le pire, cette perspective acquiert une valeur éminemment politique. Le sociologue cherche à comprendre les forces qui plongent la société dans la crise et à poser un regard engagé sur la situation : seul l'effort de distanciation sociologique offre un espoir d'inverser la tendance. Face à un public désemparé par l'effondrement en cours, Karl Mannheim déploie ainsi une puissante réflexion, toujours actuelle, sur la portée politique de la sociologie. Texte traduit de l'allemand et présenté par Dominique Linhardt

Le Leica à viseur clair existe depuis près de trois-quarts de siècle et son aventure résume bien l'esprit de la marque, qui pourrait tenir en un mot : permanence.