Lotte à Weimar

Gustav von Aschenbach est un écrivain réputé, reconnu de ses pairs, que l'on pourrait dire accompli. Pourtant, l'ennui et la mélancolie s'emparent de lui à Munich. Il décide alors de partir pour la fascinante Venise, ville qui exerce sur lui un mystérieux mélange d'admiration et de dégoût. Dans son hôtel, il rencontre un adolescent, Tadzio, d'une beauté apollonienne, qui hante dès lors ses jours et ses nuits, tant sa magnificence détonne avec l'horreur d'une dangereuse épidémie qui se répand peu à peu dans les ruelles de la vieille ville. Prix Nobel de littérature, Thomas Mann est une figure incontournable de la littérature allemande. S'emparant des mystères du désir et de l'obsession, l'auteur transcrit sublimement la décadence de l'âme. Traduit de l'allemand par Corinna Gepner.

Les Buddenbrook, premier roman de Thomas Mann, devenu l'un des classiques de la littérature allemande, retrace l'effondrement progressif d'une grande famille de la Hanse au xixe siècle, de Johann, le solide fondateur de la dynastie, à Hanno, le frêle musicien qui s'éteint, quarante ans plus tard, dans un pavillon de la banlieue de Lübeck. Le style, tout en nuances, où l'émotion se teinte de connivence et d'ironie, d'affinités et de détachement, traduit parfaitement la relation que l'auteur entretient avec la réalité et accentue subtilement la transcription du lent processus de décadence. Les Buddenbrook ou le grand livre de la dégénérescence.

Thomas Mann a toujours été un fervent admirateur de l'oeuvre de Wagner, sans abandonner toutefois un regard critique. Il replace le maître de Bayreuth dans la grande famille héroïque de ces esprits ouverts aux entreprises gigantesques et à des labeurs de titans, oeuvrant parmi les déboires et les luttes pour un art nouveau et pour un monde meilleur. Loin d'éluder les contradictions dont sont tissées l'oeuvre, la vie et la doctrine de Wagner, cet essai en fait ressortir les antinomies avec un discernement et une équité qui sont le fait d'un " esprit non prévenu " et surtout d'une intelligence supérieure opérant en pleine lumière. Constamment le pour et le contre sont juxtaposés avec la plus impavide lucidité. Chaque chapitre apporte des vues neuves et audacieuses, comme sur la fusion des arts par exemple. L'oeuvre wagnérienne est à la fois restituée en sa formidable unité et décomposée en ses éléments les plus hétérogènes, tandis que l'homme est serré de près par le plus subtil des psychologues.

Le chef-d'oeuvre de Thomas Mann, Prix Nobel 1929, rejoint enfin le catalogue de Points ! Hans Castorp, jeune homme d'une vingtaine d'années, rejoint les Alpes suisses pour rendre visite à son cousin, en convalescence dans un sanatorium. Peu à peu, il cède à l'envoûtement de ce lieu isolé. Suspendu entre ciel et montagne, le temps semble s'y être arrêté. Entouré par la maladie et la mort, Hans découvre pourtant un quotidien fait de rencontres, de conversations passionnées et de bouleversements intérieurs. Il ne devait rester que quelques semaines. Il y passera sept ans. Dans ce chef-d'oeuvre du XXe siècle, le sanatorium se fait théâtre des considérations philosophiques, politiques et esthétiques qui animent l'Europe à la veille de la Première Guerre mondiale. ??? ? ??? "Un monument qui ne connaît pas l'érosion du temps". L'EXPRESS Né en 1875 à Lübeck, Thomas Mann est l'un des plus importants auteurs allemands du XXe siècle. Son premier roman, Les Buddenbrook, paru en 1901, lui apporte une reconnaissance immédiate. Il devient mondialement célèbre avec la publication de La Mort à Venise et La Montagne magique. En 1929, Thomas Mann reçoit le prix Nobel de littérature, couronnant son talent. Il meurt à Zurich en 1955. Traduit de l'allemand par Maurice Betz