Exercices de Staël

Résumé : "C'est délicieux, brillamment écrit, à la fois drôle et ironique, mélancolique - désenchanté aussi". Lire Magazine Littéraire Dans un théâtre, soudain un homme surgit, l'air en fuite. Qui est à ses trousses ? Y a-t-il vraiment une menace ? Il pourrait faire marche arrière, retourner à sa vie. Il est encore temps. Juste une excuse à trouver : un moment de panique, une erreur d'aiguillage, une rencontre imprévue. Ou au contraire larguer les amarres, pour toujours. Au cours de ce moment suspendu où tout peut basculer, il se prend à imaginer d'autres vies. De grands destins. L'appel du large. Il invoque ses maîtres et se rêve André Malraux, Charles Bukowski, Thomas Bernhard, Romain Gary... Qu'auraient-ils fait à sa place ? Et lui, s'il osait être lui, que ferait-il ? Un moment dans la vie d'Edouard Baer, acteur et metteur en scène français. Une introspection publique ; un moment d'exhibitionnisme extrême. Mais aussi un hommage à des maîtres, comme une statue intérieure. Un exercice d'admiration.

Pour son quatrième livre chez Seghers, Stéphane Manel s'aventure Du côté de Paris . " S'attaquer à Paris, c'est s'attaquer à un monument. Je n'en ai pas l'envie ni l'audace. Alors je préfère m'attacher à de petites pierres, à des détails, des restes de choses enfouies ou à la surface. Des bas-fonds géographiques aussi bien que mémoriaux. De l'histoire, des petites histoires. Sans doute plus à mon aise avec ce que j'ai vécu ou ce que d'autres m'ont confié. Ou ce que j'ai cru percevoir en observant des façades, en écoutant derrière des portes, en lisant, en consultant des bottins et des vieux papiers que le vent laissait flotter sur les ponts. En marchant. En me retournant. " Stéphane Manel déploie ici son double talent de dessinateur et de conteur pour nous proposer une promenade toute personnelle à travers les quartiers de Paris. Dans un ouvrage truffé de références littéraires, picturales, musicales, cinématographiques et hanté par quantité de silhouettes, de Gérard de Nerval à Alberto Giacometti, de Pierre Le-Tan à Georges Perec, de Jacques Mesrine à Salvador Dalí, il sillonne les époques et revisite rues, places, boulevards et avenues à la lumière de ses souvenirs... à pied, en taxi, à mobylette et en métro.

Après Bacon et Staël, Stéphane Manel s'intéresse à un autre monstre sacré de la peinture, Matisse ! une coédition Seghers - Arte paraissant à l'occasion d'une importante exposition au Grand Palais. Stéphane Manel a tout d'abord publié deux ouvrages à quatre mains chez Seghers : avec Corinne Maier, puis Franck Maubert, Monsieur Proust en 2022 et Bacon, éclats d'une vie en 2023. En 2024, avec Exercices de Staël , celui qui était d'abord connu comme illustrateur s'est imposé définitivement comme auteur en signant un ouvrage, texte et dessin, de son seul nom. Ce statut s'est confirmé à l'automne 2025 avec Du côté de Paris , une oeuvre singulière et pleine de poésie, accueillie avec enthousiasme par la presse, et dans laquelle Stéphane Manel ouvre les portes de son univers intime et artistique. Après Proust, Bacon et Staël, l'auteur-illlustrateur nous plonge cette fois dans la vie de Matisse - une autre de ses grandes passions -, à travers l'histoire de sa relation avec sa muse et amie, Monique Bourgeois, qui le conduira à la création de la sublime Chapelle du Rosaire à Vence. En 1941, à 74 ans, Matisse, qui vient de subir une lourde opération, rencontre une jeune infirmière, Monique Bourgeois. Elle n'a jamais entendu parler de lui, n'apprécie que peu sa peinture... et n'a pas peur de lui faire savoir. Pour cette raison peut-être se tisse une amitié hors-norme : Matisse l'initie à l'art, elle l'introduit à des chemins spirituels qui attirent secrètement le vieux peintre depuis de nombreuses années. Galvanisé par cette rencontre, qui fait d'elle à la fois son modèle, sa muse et sa petite-fille spirituelle, Matisse développe sa célèbre technique des papiers découpés. Mais Monique choisit de se retirer au couvent, où elle prend le nom de Soeur Jacques-Marie. Matisse est dévasté : sans elle, il ne peut plus rien créer. Il décide alors de lui offrir l'oeuvre de sa vie, une chapelle dont ils concevront tout, contre vents et marées, des vitraux au prie-Dieu, quitte à scandaliser autant l'Eglise que les artistes d'avant-gardes de l'après-guerre. Ce sera sa seule création en 3 dimensions et l'un de ses derniers chefs-d'oeuvre. Comment cette jeune femme au franc-parler a-t-elle réussi à convaincre l'artiste de mettre son art au service de l'Eglise, et l'Eglise d'accepter cette oeuvre inclassable ? Comment est née cette oeuvre unique ? Quels nouveaux horizons a-t-elle ouvert dans l'oeuvre de Matisse ? C'est la genèse de cette chapelle que raconte Stéphane Manel à sa façon toute personnelle, associant souvenirs, enquêtes, et points de vue originaux à la reconstitution de cette histoire d'une improbable amitié artistique qui, parfois, fut aussi mystique.

Résumé : Dans un théâtre, soudain un homme surgit, l'air en fuite. Qui est à ses trousses ? Y a-t-il vraiment une menace ? Il pourrait faire marche arrière, retourner à sa vie. Il est encore temps. Juste une excuse à trouver : un moment de panique, une erreur d'aiguillage, une rencontre imprévue. Ou au contraire larguer les amarres, pour toujours. Au cours de ce moment suspendu où tout peut basculer, il se prend à imaginer d'autres vies. De grands destins. L'appel du large. Il invoque ses maîtres et se rêve André Malraux, Charles Bukowski, Thomas Bernhard, Romain Gary... Qu'auraient-ils fait à sa place ? Et lui, s'il osait être lui, que ferait-il ? Un moment dans la vie d'Edouard Baer, acteur et metteur en scène français. Une introspection publique ; un moment d'exhibitionnisme extrême. Mais aussi un hommage à des maîtres, comme une statue intérieure. Un exercice d'admiration. Dessins de Stéphane Manel.