La sexualité et sa répression dans les sociétés primitives

Résumé : La sexualité joue-t-elle un rôle social ? Au-delà de sa signification physiologique, n'est-elle pas un moyen de communication essentiel entre les membres d'une même communauté ? Cette question, l'un des pères de l'ethnologie moderne se l'est posée en observant toutes les manifestations - affectives, familiales, esthétiques, etc. - de la vie sexuelle des Trobriandais, une communauté primitive du nord-ouest de la Mélanésie. Première étude scientifique d'envergure sur les comportements sexuels humains - saluée d'ailleurs, en son temps, par Havelock Ellis -, cet ouvrage est l'un des plus importants de Malinowski.

Certains autochtones imaginent que le vieil esprit transporte le petit bébé dans une sorte de réceptacle - un panier de coco tressé ou une assiette en bois - ou tout simplement dans ses bras". Bronislaw Malinowski

Cet ouvrage est consacré aux habitants de l'archipel des Trobriand, au large de la Nouvelle-Guinée. Bronislaw Malinowski y analyse l'économie tribale, le système foncier et l'organisation sociale des Trobriandais. Il fait ainsi apparaître l'aspect essentiel de la vie économique de la tribu : la culture des jardins qui associe agriculture et magie. De façon tout aussi importante, l'ouvrage présente l'exposé de la théorie ethnographique du langage et des techniques mises en oeuvre par Malinowski afin de recueillir et d'interpréter les matériaux de son vaste corpus d'analyse. Ethnologue britannique d'origine polonaise, Bronislaw Malinowski (1884-1942), fondateur du courant fonctionnaliste, est l'auteur des Argonautes du Pacifique occidental et de La Vie sexuelle des sauvages du nord-ouest de la Mélanésie.

Résumé : Pour comprendre une société, il faut y vivre. Les trois célèbres essais de Malinowski publiés ici ? "La chasse aux esprits dans les mers du Sud" ; "Le mythe dans la psychologie primitive" ; "Le crime et la coutume dans les sociétés primitives" ? illustrent la richesse et la profondeur de la pensée et des méthodes de celui qui fut le premier des anthropologues de terrain.