Rendez-vous à Colombo

Une affaire surgie dans un petit village de l'Indre, Malicornay, est à l'origine de ce livre. En 2017, sur plainte anonyme, un instituteur a été brutalement interdit d'enseignement puis déplacé sous le motif qu'il avait traité du fait religieux à partir, entre autres, de textes d'Evangile. Cette affaire a été pour René Nouailhat l'événement déclencheur de son indignation et de sa relecture de l'histoire, en France, du fait religieux à l'Ecole. Cette histoire, trop peu connue ou souvent déjà oubliée, est riche d'enseignements. Le thème de la laïcité et du traitement scolaire des religions s'y révèle au vif d'une actualité tourmentée et d'enjeux politiques majeurs, dans un contexte qui a considérablement modifié les données du problème. René Nouailhat s'est trouvé au coeur des débats qui agitent et compliquent terriblement cette question de l'enseignement du fait religieux. Son engagement dam ce combat est à la fois éducatif et politique. Impliqué dans la mise en oeuvre du Rapport Debray de 2002 qui appuyait les efforts déjà développés à ce sujet, il a pu analyser pourquoi les orientations qui y étaient proposées, si pertinentes fussent-elles, intervenaient trop tard, dam une situation largement dégradée du fait de fractures sociales aggravées, de radicalismes religieux et d'une non moins préoccupante radicalisation laïque dont la lamentable affaire de Malicornay est une illustration quasi emblématique.

Oui, Matthieu Faucher a bien raison d'écrire, en titre du résumé qu'il fait de son combat de quatre années : "Nous avons gagné. Enfin ! ". Instituteur dans le petit village de Malicornay, dans l'Indre, c'est en 2017, sur la base d'une lettre anonyme l'accusant de prosélytisme, qu'il a été brutalement interdit d'enseignement par sa hiérarchie puis déplacé, sous le motif qu'il avait traité du fait religieux à partir, entre autres, de textes bibliques. Cette affaire montre que le terrain reste miné pour les enseignants qui veulent traiter du fait religieux comme il est prévu dans le cadre des programmes. L'instituteur a dû se battre contre sa propre hiérarchie, elle-même soutenue par Jean-Michel Blanquer. Il a reçu heureusement l'appui indigné sur place des parents d'élèves et des élus locaux aussi bien que celui des plus grands experts de ces questions, à commencer par René Nouailhat, l'auteur de ce livre qui rappelle l'urgence éducative et politique d'un enseignement laïque des faits religieux. La victoire de Matthieu Faucher est un camouflet pour une administration obtuse et imbue d'elle-même aussi bien que pour le ministre, schizophrène au point de se déjuger en le poursuivant pour "prosélytisme". La cour d'appel a en effet jugé le 17 décembre 2020 la démarche de l'instituteur en pleine conformité avec les prises de position du même ministre en 2018, en faveur de l'enseignement du fait religieux. Il faut souhaiter que ce jugement fasse jurisprudence et libère de nombreux enseignants de toute inhibition sur ces questions d'importance cruciale aujourd'hui.

Nous mesurons souvent le risque pour les institutions de focaliser toute leur énergie sur leur fonctionnement et d'oublier ainsi peu à peu leurs racines et leurs finalités, ou de faire comme si elles allaient de soi. L'Enseignement catholique n'échappe pas à ce risque. Les Assises lancées en 2000 ont incité toutes les communautés éducatives à actualiser la participation originale de l'Enseignement catholique au service national d'éducation et à expliciter son identité, son " caractère propre ". Ce livre de Pierre Cire, fruit de nombreuses interventions dans la cadre de formations ou de débats, situe l'Enseignement catholique à l'articulation d'une mission de service public et d'une mission d'Eglise. Trois lignes de forces le structurent : la dimension métaphysique de tout être humain, cette ouverture à l'infini où s'enracine la possibilité même de la créativité culturelle qui soutient le processus éducatif ; le fait religieux qui se donne une expression objective dans la culture, d'où une pluralité d'approches par l'institution scolaire qui se partagent entre intelligence et expérience de la foi chrétienne et, d'autre part, la compréhension culturelle de l'expression religieuse dans la civilisation ; la nécessité de penser l'inséparabilité de l'enseignement et de l'éducation en référence aux enjeux actuels majeurs de l'acte éducatif. Ce sont là des outils pour relier les choix pédagogiques, éducatifs et pastoraux quotidiens à l'anthropologie qui les fonde, des perspectives d'inspiration pour le développement d'un authentique dynamisme éducatif.