LES SOIREES DE SAINT-PETERSBOURG OU ENTRETIENS SUR LE GOUVERNEMENT TEMPOREL DE LA PROVIDENCE. EDITI

Contient : I. Considérations sur la France. Fragments sur la France. Essai sur le principe générateur des constitutions politiques. Etudes sur La souveraineté. II. Du pape. III. De l'Eglise gallicane. Lettres sur l'inquisition espagnole. IV. Les soirées de Saint-Péterbourg (les six premiers entretiens). V. Les soirées de Saint-Pétersbourg (suite et fin). Eclaircissements sur les sacrifices. Sur les délais de la justice divine. VI. Examen de la philosophie de Bacon (ouvrage posthume). VII. Le caractère extérieur du magistrat. Lettres d'un royaliste savoisien. Discours à Mme la marquise de Costa. Cinq paradoxes. Adresse du maire de Montagnole. Discours du citoyen Cherchemot. Bienfaits de la Révolution française. Son Em. le cardinal Maury. Examen d'un écrit de J.-J. Rousseau. VIII. Observations critiques sur une édition des lettres de Mme de Sévigné. Réflexions sur le protestantisme. Lettres sur la chronologie biblique. Lettres à une dame protestante et à une dame corse. Opuscules sur la Russie. Lettres sur la fêle séculaire des protestants et sur l'état du christianisme en Europe. IX à XIV. Correspondance, 1786 à 1821.

C'est au cours d'un travail de recherche sur l'influence de l'ésotérisme sur la pensée maistrienne que j'eus l'autorisation de copier des textes inédits dans les archives familiales de l'écrivain. La principale pièce du dossier "Illuminés" est le Mémoire au duc de Brunswick-Lunebourg, grand-maître de la Franc-Maçonnerie écossaise de la Stricte Observance, à l'occasion du Convent de Wilhemsbad (1782). Il s'agit d'un véritable traité dépassant de beaucoup, quant à la longueur et quant au fond, la portée d'une simple réponse à l'enquête qui l'avait provoqué. Le style même de cet ouvrage est digne des meilleures pages de l'auteur ; moins oratoire que celui des quelques oeuvres de jeunesse publiées (morceaux d'éloquence impersonnels, destinés au Sénat de Savoie ou composées à l'occasion d'une mort royale), il s'élève parfois jusqu'au pathétique et jusqu'à la beauté.