OEUVRES COMPLETES. ACCOMPAGNEES DE NOTES ET D'APPENDICES PAR PIERRE TISSERAND. (1920-1949).

Résumé : Ce volume reproduit les textes rédigés par Maine de Biran avant le mémoire intitulé Influence de l'habitude sur la faculté de penser, c'est-à-dire avant 1800. Ces textes sont donc caractéristiques d'une période pendant laquelle la pensée du philosophe de Bergerac se construit. Ses deux points forts sont le Vieux Journal, ainsi que les notes qui auraient dû servir à un Mémoire sur l'influence des signes, mis au concours par l'Institut de France. On y relève l'influence des philosophes qui ont marqué la formation de Biran, soit principalement Rousseau, Condillac, Locke et Bonnet, et on y mesure encore particulièrement le choc qu'a été pour lui la Révolution française. Ces Ecrits de jeunesse sont précédés d'une Histoire des manuscrits et des éditions de Maine de Biran.

L'ensemble des textes publiés ici est pour une moitié inédit. Il comprend, outre le mémoire de 1802, déjà connu, le Premier mémoire sur l'influence de l'habitude, rédigé en 1800, ainsi que deux introductions appartenant à des étapes encore antérieures. On trouvera également toutes les notes et commentaires ajoutés par Biran en marge de ces mémoires, le Rapport de Destutt de Tracy et deux compte-rendus — l'un de Degérando, l'autre de Cabanis. Ainsi organisé, ce volume constitue une source capitale, sans équivalent, pour la connaissance de la formation de la pensée biranienne. Il est augmenté d'une substantielle étude de G. Romeyer-Dherbey.

Avec le Mémoire sur la décomposition de la pensée, écrit en 1804 et couronné par l'Institut en 1805, on a à faire au premier exposé complet de la philosophie biranienne constituée. Maine de Biran a pris la pleine mesure des implications de sa théorie du fait primitif, et s'emploie à les faire valoir dans toute leur originalité. Nous publions ici pour la première fois dans son intégralité le mémoire couronné, et nous le faisons suivre de la version remaniée durant l'année 1805, et laissée inachevée par l'auteur. La Décomposition de la pensée est précédée du Mémoire sur les rapports de l'idéologie et des mathématiques, rédigé à la demande de Cabanis dans le dernier trimestre de 1802.

De l'aperception immédiate a été écrit en 1807, pour le concours de philosophie de l'Académie de Berlin. Dans cette oeuvre, où Maine de Biran discute de la question de savoir s'il y a une " aperception immédiate interne " et en quoi elle consiste, on a à faire à l'exposé le plus maîtrisé, le plus abouti, de la doctrine de la maturité, encadrée en amont par la Décomposition de la pensée et en aval par l'Essai sur les fondements de la psychologie, demeuré inachevé. Opérant la synthèse de ses travaux antérieurs, les ramassant sous une forme concise, Biran procède là à une analyse rigoureuse des faits primitifs du sens interne dans l'intention de constituer la " science des principes " dont il a l'ambition depuis 1804.