Les peupliers de Saint-Julien

Elle est arrivée un soir de printemps dans cette petite ville du Sud à l'écart de tout. Une étrangère trop belle, trop seule pour ne pas attirer la curiosité et les rumeurs. Un homme pourtant, un médecin, comprendra le secret de son dernier voyage et devinera derrière sa beauté le mal qui la ronge déjà. A travers son récit, mêlé à celui d'autres témoins tout aussi fascinés que lui, se dessine en creux le portrait d'une femme qui a choisi de fuir l'amour, le bonheur, le monde, pour affronter sa maladie. Dans l'atmosphère mélancolique d'une province recroquevillée sur elle-même, le roman de Jean-Louis Magnon, qui fut lui-même médecin, transfigure par la grâce d'une écriture sensible et lumineuse tout ce mystère de l'initiation à la mort, de cette solitude qui étreint, de cette douleur qui déchire et d'un espoir qui parfois renaît quand une longue et douloureuse maladie vous travaille en secret. Un chant dont la vérité bouleverse et résonne au plus profond de nous.

Au soir de sa vie, Blanche Brunel décide de retourner aux Solitudes, en plein coeur de l'Aveyron, le pays âpre et sauvage de son enfance misérable. A l'heure où l'on regarde derrière soi avec un peu de nostalgie, elle est comme rappelée par les lieux et les gens qu'elle a quittés, trop jeune, pour aller vivre en ville avec son mari aujourd'hui disparu. Dans cette maison entre causse et forêt - pauvre masure qu'un voisin essaie pourtant de lui arracher -, Blanche sent s'éveiller en elle le passé enfoui. Celui de l'aïeul qui bâtit de ses mains ce maigre patrimoine. Celui d'une terre aride où labeur, souffrances et solitude sont le lot quotidien, et l'amour, la seule richesse - un amour si pudique qu'il ose à peine s'exprimer. Après tant d'années, Blanche aura-t-elle se montrer digne de ses racines ? Trouvera-t-elle à qui transmettre son bonheur retrouvé ... Roman d'une exceptionnelle intensité, écrit d'une langue simple et vraie, Blanche des Solitudes éveille en nous les échos de la mémoire dont il explore les mille replis. Avec cette humanité et cette compassion déjà présentes au coeur de Hautes terres, son précédent roman, Jean-Louis Magnon nous fait partager une existence qui reste proche de la nôtre, et toute cette vie où fleurent encore bon l'acacias, le tilleul et le châtaignier.

Sur les hauts plateaux du Languedoc, en ces temps troublés de la Monarchie de Juillet, des combattants de l'ombre luttent pour un idéal commun : la liberté. Simon est l'un de ces êtres ardents et généreux qui mènent, au risque de leur vie, une existence hors la loi. Ravins, gorges, tourbières, garrigues, cols où s'engouffrent des vents froids n'ont plus aucun secret pour lui. Mais ces maquis attirent aussi des pillards qui y trouvent refuge. Aux frontières de ce monde sauvage et passionné, Graziella habite le domaine de Saint-Julien. Après une nuit terrible durant laquelle Kaminsky, chef de bande sanguinaire, assassine son père, la jeune fille part seule à la poursuite du meurtrier. Sa folle chevauchée va la conduire très loin, jusqu'au repaire du bandit. Entre-temps, elle aura croisé Simon qui va l'aider dans sa vengeance et vivre avec elle un amour lumineux. Hymne lyrique à la nature empreint de poésie et de sensualité, ce roman dans la lignée de Giono nous emporte dans une aventure pleine de fougue et de passion. Par son style riche et chaleureux, Jean-Louis Magnon, l'auteur de " Hautes Terres " et de " Blanche des Solitudes ", exprime à merveille cette union quasi mystique et charnelle de l'homme et des grands espaces, les splendeurs d'un monde que traversent d'éternelles luttes pour l'amour et la liberté.

Au c'ur de l'hiver, les hauts plateaux des Cévennes et du Languedoc sont rudes, la neige recouvre la plus infime trace de pas et le brouillard efface la moindre silhouette. C'est dans cette région sauvage que l'écrivain Franck Maréchal a choisi de s'installer et a rencontré Laetitia, la fille d'un adjudant de gendarmerie. A Hurlebois, un hameau de la montagne où il compte beaucoup d'amis, rien ne laisse présager qu'il va être le témoin de drames atroces : une, puis deux rillettes retrouvées mortes, enfouies sous la neige, la tête sauvagement écrasée à coups de pierre. Farouchement, il va traquer la vérité. Une vérité insoupçonnable. Jean-Louis Magnon, l'auteur de Hautes Terres et des Garrigues rouges, nous plonge au c'ur de cette France secrète qu'il connaît bien. Rompant avec le style de ses précédents romans, mêlant le réalisme du fait divers à l'imaginaire que suscite une nature somptueuse, il installe une histoire policière envoûtante. Au centre de cette intrigue, Franck Maréchal, personnage atypique et attachant, donne à ce roman un caractère singulier.