Highlanders. Histoire des clans d'Ecosse

Résumé : Dangereusement à l'Est est un récit autobiographique des débuts de carrière de Fitzroy Maclean, diplomate anglais dont on dit qu'il a inspiré le personnage de James Bond (il a très bien connu Iann Flemming), associant le même savant cocktail de diplomatie, d'espionnage, et de voyages. Il se lit comme un fabuleux récit d'aventures, mais aussi comme de fascinantes chroniques présidant à la naissance de l'Europe moderne. Fitzroy Maclean côtoie les grands de son temps et livre des portraits enlevés de Staline, Churchill, Tito... Son récit est divisé en trois parties : la première porte sur sa vie en tant que jeune diplomate à Moscou et ses excursions en Asie Centrale, notamment en zones interdites ; la deuxième concerne ses services dans la "British Army" en Afrique du Nord ; la troisième, son engagement auprès de la résistance communiste de Tito. Tout frais émoulu de l'université de Cambridge, Fitzroy Maclean embrasse la carrière diplomatique à Paris, où il s'ennuie, avant de rejoindre, contre l'avis de ses proches, Moscou : il y assiste aux fameux procès, rendant compte avec humour de l'ambiance délétère qui les entoure. Porté par un esprit d'aventures, dès 1937, il se rend à plusieurs reprises en Asie centrale, contournant les autorisations officielles. Il est témoin de la déportation de centaines de paysans Turco-Tartares, des collectivisations, etc... Arrêté à plusieurs reprises par le NKVD, il devient bientôt maître dans l'art de détourner les rouages de l'administration soviétique à son avantage pour rejoindre les montagnes du Caucase, puis Samarcande par le transsibérien, ou encore l'Ouzbékistan. Au gré de ses tribulations, il conte des rencontres incongrues, des paysages et des villes que bien peu d'occidentaux ont vus de leurs propres yeux. Alors que les voies diplomatiques perdent bientôt toute pertinence avec l'entrée en guerre contre l'Allemagne, Fitzroy MacLean, s'engage dans les "Special Air Services" (les fameux SAS) et rejoint le terrain d'opération de l'Afrique du Nord où il joue un rôle indirect dans la campagne du désert visant à repousser les troupes de Rommel. Il coordonne en effet l'arrestation du Général perse Fazlollah Zahedi qui soutient alors activement les positions allemandes. A la demande de Churchill en personne - qui le reçoit au lit, en robe de chambre et cigare au bec et qui lui confie la mission d'apporter de l'aide et des armes aux Yougoslaves -, il est parachuté en Yougoslavie pour représenter les intérêts des alliés auprès de Tito. Entre 1943 et 1945, il vit aux côtés des troupes de Tito, assiste à la formation de son gouvernement et à l'émancipation de la Yougoslavie. Il parvient à convaincre les Alliés d'apporter leur soutien à cette révolution. Ce récit, publié pour la première fois en Angleterre en 1949, a fait l'objet d'une traduction en langue française aux éditions Gallimard en 1952 sous le titre de Diplomate et franc-tireur. C'est en lisant Le Lièvre de Patagonie de Claude Lanzmann - qui en fait un éloge vibrant - qu'on l'a découvert. Frappée par les résonnances avec l'actualité en Europe de l'Est (l'éclatement de l'ex-Yougoslavie, la montée des nationalismes, l'expansionnisme russe, les difficultés de l'Ukraine, entre autres), cette lecture a fait naître le désir de rendre disponible cet ouvrage introuvable depuis de nombreuses années.

On the Polar ice-cap, 640 kilometres north of the Arctic Circle, the deadly, icy winds can freeze a man to death in minutes. But the survivors of the crashed airliner are lucky - they are rescued by three scientists from a nearby weather station. But why did the airliner crash in the first place? Who smashed the radio to pieces? And why does the dead pilot have a bullet hole in his back? The rescue quickly turns into a nightmare: a race through the endless Arctic night, a race against time, cold, hunger - and a killer with a gun.

Bâtard du duc de Marwick, Devil a connu l'orphelinat et la rue avant de devenir un richissime caïd des bas-fonds de Londres. Son demi-frère, Ewan, quoique tout aussi illégitime, a eu plus de chance : il a hérité du titre. Il avait promis de ne pas perpétuer la lignée, mais il s'apprête aujourd'hui à renier sa parole en se mariant. Devil n'est pas homme à pardonner une telle trahison. Il est prêt à tout pour empêcher ce mariage. Comment ? En séduisant Felicity, la fiancée d'Ewan. Il était loin d'imaginer que la passion viendrait bousculer son implacable vengeance...

Contrairement à d'autres effets du changement climatique qui ne sont pas vécus de manière tangible à grande échelle, l'élévation du niveau de la mer est un indicateur visible et implacable du réchauffement climatique, dont les conséquences se font sentir à l'échelle mondiale. Quelques-uns sont encore sceptiques, mais rien ne permet de nier que l'élévation du niveau de la mer, renforcée par les tempêtes et les ondes de tempête, provoque érosion, inondations, dislocations et entraîne des dommages catastrophiques le long des côtes, et bien à l'intérieur des terres. L'élévation du niveau de la mer est aussi un facteur de déstabilisation des marchés financiers et immobiliers, en particulier à cause du renchérissement des coûts d'assurance. Le livre se présente comme une sorte d'enquête pour montrer, d'une manière frappante et concrète, les perturbations environnementales, économiques et sociales liées à la montée des mers. L'auteur a documenté la côte est américaine (du Maine à la Floride) et le Golfe du Mexique (de la Floride au Texas) à titre d'exemple de notre vulnérabilité au changement climatique. Les images illustrent les différents états des territoires survolés au cours de différentes saisons, avant et après la survenue d'événements météorologiques majeurs (tempêtes, ouragans), lorsque la géographie et le paysage changent de façon spectaculaire. Alex MacLean a établi une liste de thèmes à photographier : les espaces naturels, et leur peuplement désordonné, les moyens de défense publics ou privés, mais aussi les projets d'infrastructure côtière tels que les aéroports, les centrales nucléaires, les autoroutes et les usines de traitement des eaux usées. La liste comprend également des zones naturelles telles que les " forêts fantômes " asphyxiées par les infiltrations d'eau salée. Pour raconter cette histoire, il était aussi important d'équilibrer le récit des risques et des destructions avec une vision plus positive. Le livre fait donc également état des stratégies de résilience comme les systèmes naturels pour dissiper les ondes de tempête, ou les aménagements de parcs et de " terres de conservation " pouvant accepter les eaux de crue sans subir de dégâts durables, toutes stratégies qui ont pour nous valeur d'exemple alors que la prise de conscience du phénomène de la montée des eaux n'est pas encore est loin d'être acquise en Europe. Le livre est introduit par une brillante prise de parole de Bill McKibben, un des acteurs majeurs de l'activisme en faveur du climat.