Francis Bear

C'est l'automne à Chiffonville... Tandis que les parents profitent des dernières journées ensoleillées pour s'amuser, Anders et ses amis se lancent dans une nouvelle aventure qui les mènera des rayons de la Grande Bibliothèque jusqu'au-delà de la Forêt des Brumes, au château de Rochevieille depuis longtemps oublié. Intrépides, solidaires, organisés et ingénieux, la petite bande aura bien besoin des qualités de chacun pour relever les défis qui se proposeront à eux. Car comme l'apprendra Maksen, le nouveau venu, c'est finalement dans l'adversité que se révèlent le caractère des individus et la force du collectif. Après Anders et La Comète et Anders et le Volcan (sélections jeunesse du Festival d'Angoulême en 2017 et 2019), Anders et le Château est le troisième volume des aventures du jeune écureuil imaginé par l'auteur australien Gregory Mackay. Ce tome présente une réelle rupture dans la série ? : les enfants ont grandi et acquis de la maturité, et la présence parentale est désormais un écho lointain et bienveillant. Ainsi il est temps pour Anders et sa bande de faire profiter de leurs acquis à leur benjamine Whinney -? la cousine de Bernie ? - et au nouveau, Maksen. Premier livre arborant les couleurs originales de l'auteur (ici, de superbes aquarelles aux teintes automnales), The Hoochie Coochie a voulu marquer cette étape en proposant un écrin renouvelé et façonné avec un soin d'orfèvre ? : reliure bodonienne sérigraphiée et couverture cartonnée embossée et coupée au format. Un objet délicieusement abouti pour un livre dont les qualités ont d'ores et déjà été récompensées du First Gold Ledger Award 2020, la plus haute distinction décernée à une bande dessinée en Australie.

Avec Anders & la comète, Gregory Mackay s'adresse pour la première fois à un public jeunesse pour lequel il a remarquablement su adapter les caractères rocambolesque et tendrement mélancolique de ses précédents essais à un grand récit d'aventures pour enfants. L'enfance y est vue comme la période la plus propice et la plus encourageante à la découverte de soi-même et à l'altérité, nos héros favorisant les activités pratiques et créatives ainsi que le développement de l'imagination (construction, jeux collectifs, lecture, etc.) plutôt que la contemplation abrutie (télévision et jeux vidéo disparaissent pratiquement de l'ensemble de l'univers décrit ici).

C'est à nouveau les vacances pour Anders et ses amis. Cette fois-ci, direction le Mont Tremblant où les enfants vont faire de nouvelles rencontres, de formidables découvertes et vivre de trépidantes aventures.

C'est la veille des vacances à Chiffonville. Pas idéal pour se faire une place dans sa nouvelle école? C'est pourtant l'épreuve qui attend Bernie, le jeune éléphant qui trouvera en Anders - un écureuil - plus qu'un camarade de classe : un ami et un voisin ! L'occasion est parfaite pour prendre un raccourci sur le chemin du retour : celui qui passe non loin de la mystérieuse « Pince Verte » ... C'est le début d'une aventure qui se déroulera les yeux rivés aux étoiles, les copains près de soi et les poches pleines de bonbons ! Plus qu'une simple réédition de l'aventure originale de notre vaillant écureuil, cette version d'Anders et la comète propose une mise en couleurs superbement aquarellée de l'auteur, indisponible lors de la première publication. The Hoochie Coochie en a profité pour réétudier la fabrication du livre avec cette fausse bodonienne raffinée et particulièrement résistante. Restent les qualités qui ont fait de la série un succès : une bande dessinée qui s'adapte au rythme de lecture des enfants, un dessin doux et une narration dynamique, des personnages intrépides et attachants et une aventure qui met à l'honneur les qualités humaines de nos jeunes ami·e·s : ici, pas de manichéisme simpliste, dans les aventures d'Anders, il n'y a pas de « méchant » ! Sélection jeunesse du FIBD Angoulême 2017 / Silver Ledger Award en Australie en 2016