L'agent Zigzag. La véritable histoire d'Eddie Chapman, escroc, séducteur, traître, héros et espion

Un matin d avril 1943, un pêcheur de sardines espagnol repère un cadavre flottant sur la mer, au large des côtes Andalouses. C est la dépouille d un soldat britannique. Hissé à bord de l esquif, une mallette en cuir attachée à son poignet, revêtu d un uniforme de sa Majesté, tout laisse à penser que la mission spéciale de ce militaire a tourné court... Pourtant, bien au contraire, elle ne fait que commencer! et sa découverte va entraîner une suite d événements qui changeront le cours de la guerre. Ainsi commence l Opération Chair à pâté (Operation Mincemeat en anglais), la plus grande mystification militaire réussie parmi toutes celles entreprises. Et certainement la plus étonnante. Celle qui permit de berner les espions nazis, de détourner les troupes de la Wermarcht vers les Balkans et la Sardaigne pour permettre aux Alliés de débarquer tranquillement en Sicile, et de sauver ainsi des milliers de vies. Tout ceci grâce au Major William Martin. Mais le Major Martin... n a jamais existé! Le corps repêché est en fait celui d un clochard gallois déguisé et tous les documents qu il transportait sont bidons. Ils font partie de l extraordinaire plan conçu par les services de renseignements britanniques pour distiller de fausses informations aux Allemands. Voilà pourquoi l homme étendu dans les dunes de Punta Umbria est un imposteur. Les mensonges qu il colporte seront acheminés de Londres à Berlin en passant par Madrid, transitant par un loch glacé en Écosse jusqu aux côtes de Sicile, de la salle 13 de l Amirauté britannique jusqu au bureau d Hitler. Une enquête minutieuse de journaliste et d historien servie par une mise en scène digne des meilleurs romans d espionnage! Des personnages irrésistibles, des situations hallucinantes (au point que les conspirateurs de l opération croient presque à leurs propres mensonges), l enthousiasme de l auteur pour l histoire et tous ses protagonistes, y compris le cadavre, font de ce document historique un formidable livre d action. À l aide de documents privés inédits, de photographies, de souvenirs, de lettres et de journaux, ainsi que d archives du MI5 récemment ouvertes au public, Ben Macintyre retrace brillamment l histoire vraie, et paradoxalement totalement fictive, de la plus grande supercherie de la Seconde Guerre mondiale.

6 juin 1944, le jour J. Un tournant dans le conflit mondial, une victoire des Alliés par les armes, mais aussi grâce à un moyen inédit et décisif: la désinformation. Celle-ci vise à convaincre les Nazis que le Débarquement aura lieu à Calais et en Norvège, et, une fois l'opération lancée, à leur faire croire qu'il s'agit d'une manoeuvre de diversion destinée à retarder l'arrivée des renforts allemands. Au coeur du stratagème réside le système Double Cross: les espions du Débarquement. Au nombre de cinq, ces agents doubles, des espions nazis retournés par les Britanniques, feront parvenir de fausses informations capitales à leurs supérieurs du Reich. Une play-girl péruvienne bisexuelle, un pilote de chasse polonais, un séducteur serbe, un éleveur espagnol de poulets et une Française lunatique. Diversement courageux, perfides, capricieux, inspirés ou avides, ce ne sont pas des combattants classiques, ils forment même une équipe plutôt insolite. Mais leurs entreprises de mystification vont permettre de convoyer les troupes alliées en sécurité outre-Manche. Ce livre raconte leur histoire avec toute la minutie, l'humour et le talent de conteur qui caractérisent Ben Macintyre. À l'aide d'archives inédites, l'auteur parvient à une brillante reconstitution de la plus grande opération d'intoxication jamais entreprise et met en lumière des héros jusqu'ici anonymes. Leurs noms de code: Bronx, Brutus, Treasure, Tricycle et Garbo.

En 1945, dans le paisible village de Great Rollright, au sud-ouest de l'Angleterre, on pouvait croiser une élégante jeune femme à bicyclette qui allait faire ses courses. C'était " Mrs Burton ". Elle habitait depuis peu une ferme sans grand confort, avec son mari et ses trois enfants. Des gens aimables, sans histoires : des réfugiés peut-être, car la femme avait un léger accent étranger. " Mrs Burton " - alias Sonya - était en réalité une espionne de haut rang au service de Moscou. D'origine allemande, elle avait animé ou créé plusieurs réseaux de renseignement en Extrême-Orient, en Europe centrale et, plus récemment, en Suisse. Pour son plus grand bonheur, elle avait vu le naufrage du Troisième Reich, mais déjà un nouveau conflit se profilait entre les alliés d'hier. Sonya devait donc poursuivre son combat au service du camp soviétique. Grâce à elle, Staline aurait bientôt accès aux secrets atomiques anglo-américains : il pourrait, lui aussi, construire sa bombe. Dans le monde du Renseignement, Sonya - de son vrai nom Ursula Kuczynski (1907-2000) - devint rapidement une légende. Avec le livre de Ben Macintyre, elle entre dans l'Histoire.

Ruser. Jongler sans cesse entre deux vérités. Contrôler la paranoïa... Peu d'agents doubles, dans l'histoire de la guerre froide, ont été assez malins pour échapper à leurs maîtres. C'est le cas d'Oleg Gordievsky, l'espion préféré de Margaret Thatcher. Biberonné tout jeune à la maison KGB, le printemps de Prague fera basculer son coeur à l'Ouest. Ce passionné d'Histoire et de musique allemande deviendra alors la source la plus haut placée du MI6, le dernier rempart à une guerre nucléaire, et l'objet - en 1985 - de l'exfiltration de l'U. R. S. S. la plus périlleuse jamais entreprise par les services anglais : l'opération PIMLICO...