Katia et Marielle Labèque. Une vie à quatre mains

Résumé : "Il ne manque rien au compositeur de Broadway Stephen Sondheim, sinon la canonisation", a-t-il été écrit à propos de celui qui est en effet une légende vivante dans les pays anglo-saxons et le dieu de nombreux amateurs de comédie musicale. Il manque cependant encore à Sondheim une vraie reconnaissance en France, où ses comédies musicales sont depuis quelques années seulement à l'affiche, notamment du Théâtre du Châtelet à Paris. Cet essai, le premier consacré en français au compositeur et lyricist américain, parcourt en détail son oeuvre considérable. Comme tous les volumes de la collection "Classica", ce Stephen Sondheim est enrichi d'un index, de repères bibliographiques et d'une discographie.

Etrangement, la musique de John Adams (né en 1947), le compositeur américain vivant le plus joué dans le monde, n'a jamais fait à ce jour l'objet de la moindre étude. Voilà ce préjudice enfin réparé. Renaud Machart situe la trajectoire esthétique de John Adams dans le contexte de la musique américaine du XXe siècle, peu connue en France. Depuis les débuts "minimalistes", à l'orée des années 1970, jusqu'aux pièces les plus récentes comme la fresque chorale et orchestrale en hommage aux victimes du 11 Septembre, les ?uvres emblématiques de ce musicien prolifique sont ici étudiées, de même que ses récurrences stylistiques et les polémiques esthétiques et politiques qu'elles ont suscitées. Ce premier livre bénéficie en outre de la collaboration active du compositeur, que l'auteur a souvent rencontré depuis 1991.

Le nom et la renommée de Leonard Bernstein (1918-1990) restent pour l'essentiel liés à sa carrière de chef d'orchestre, à ses émissions télévisées de pédagogie musicale et à West Side Story (1957). Mais cette référence inévitable à ce qui est probablement le chef-d'oeuvre de la comédie musicale américaine agaçait le compositeur, qui regrettait que l'on ne connût pas mieux le reste de son catalogue, certes inégal, mais digne d'être considéré et, en certains cas, réhabilité. Toute sa vie, cet homme-orchestre sera douloureusement partagé entre son désir d'écrire davantage de musique et son irrépressible plaisir à diriger les orchestres du monde entier; toute sa vie, il luttera contre une nature plurielle (dans son ?uvre comme dans sa vie) qui était pourtant l'essence même de son être. Cet essai associe un portrait psychologique de ce compositeur janusien à une analyse accessible des caractéristiques premières de sa musique, si méconnue en France, tout en ne négligeant pas les apports précieux de Bernstein aux domaines de la direction d'orchestre et de la pédagogie. Biographie: Renaud Machart, né en 1962, est journaliste au quotidien Le Monde, producteur à France Musique et directeur artistique de la collection de disques d'archives "Ina, mémoire vive" à l'Institut national de l'audiovisuel. Spécialiste de la musique nord-américaine, il est l'auteur, chez Actes Sud, d'un John Adams (2004) et a traduit et présenté le Journal parisien de Ned Rorem (éditions du Rocher, 2003).

Résumé : Quand on est dans le désert depuis trop longtemps, il devient urgent d'aller à la rencontre des fantômes.