Un parfum de cèdre

Du Cap-Breton début de siècle jusqu'au New York des années Jazz, Un parfum de cèdre nous fait partager le destin mouvementé de James Piper et de ses quatre filles. Kathleen, l'aînée, développe en grandissant une voix exceptionnelle. Son père lui voue une adoration sans bornes et veut faire d'elle unecantatrice célèbre. Mais le destin de la famille semble marqué par le drame. Et l'admiration de devenir obsession...Les nuances du langage et la subtilité d'Ann-Marie MacDonald dépeignent parfaitement l'époque et les m'urs rigides qui entourent le plus lourd et le plus terrible des secrets de famille. Best-seller littéraire, Un parfum de cèdre a séduit dix-sept pays et a valu à son auteur de nombreuses récompenses prestigieuses parmi lesquelles le Prix du Commonwealth du premier roman.

Fin du XIX ? siècle, aux confins de l'Ecosse et de l'Angleterre. Charlotte Bell grandit à Fayne, où elle est tenue à l'écart du monde par son père adoré, lord Henry Bell, en raison d'une mystérieuse maladie. Elle a fait du vaste domaine isolé au milieu de la lande un terrain d'exploration, aiguisant son esprit érudit et brillant. Son existence insouciante est cependant assombrie par les disparitions tragiques de sa mère et de son frère Charles, qu'elle n'a pas eu le temps de connaître. Au lendemain de son douzième anniversaire, on la décrète soudainement guérie et on l'exhorte, à sa plus grande horreur, à enfiler corset et jupes pour devenir une véritable lady : un déménagement à Edimbourg est imminent. Si Charlotte voit les portes de son univers s'ouvrir en grand, elle désire par-dessus tout pousser celles de l'Ecole de médecine. Mais ses rêves d'avenir se fissurent à mesure que son passé se trouble face aux vérités qu'on lui a cachées sur sa famille, et celle qu'elle est vraiment. Avec Fayne, Ann-Marie MacDonald fait son grand retour et signe un roman éblouissant, surprenant, aux accents très modernes, mêlant émancipation féminine et quête identitaire.

Dans les années soixante, le Canada est partagé entre l'espoir que la course à l'espace améliorera la vie de l'humanité et les craintes de la guerre froide qui bat son plein. Les McCarthy forment une famille exemplaire : Jack est officier de carrière, sa femme et lui sont toujours aussi amoureux, et lui sont toujours aussi amoureux, et ils ont deux beaux enfants, Madeleine et Mike. Mais la vie à la base militaire de Centralia ne tardera pas à faire éclater ce vernis, les mettant face à leurs contradictions et à leurs secrets. Jack se trouve confronté à un dilemme politique et moral épineux : au nom des intérêts de son pays en pleine guerre froide, doit-il protéger un criminel de guerre et laisser enfermer un innocent ? Quant à Madeleine, elle ne peut pas parler à ses parents des "exercices" que lui fait faire son instituteur après la classe. C'est de la justesse de ses personnages, tout en nuances, bouleversants de vérité, que Le vol du corbeau tire toute sa force : Ann-Marie MacDonald mobilise tout son art romanesque pour nous dévoiler l'envers du décor. Elle signe ici une oeuvre magistrale, puissante méditation sur la perte de l'innocence au niveau le plus intime comme à l'échelle d'un pays tout entier.

Une semaine dans la vie de Mary Rose : une compagne metteuse en scène toujours en tournée, deux enfants longtemps désirés qui la ramènent pourtant à un statut de mère au foyer bien éloigné de ses aspirations, et des parents vieillissants plus désorientés que jamais. Les appels incessants de sa mère ravivent des blessures que Mary Rose a tout fait pour oublier. Alors qu'à la maison la frustration augmente, il est temps pour elle de revenir sur ses souvenirs d'enfance et de se confronter aux drames qui ont peuplé sa vie jusqu'ici. Ann-Marie MacDonald sublime le quotidien et en fait une aventure à haut risque portée par une écriture pleine d'autodérision qui n'élude jamais la question : passe-t-on un jour à l'âge adulte ...