Les pieds sur terre

Février 2001. Après quatre-vingt quatorze jours de mer, Ellen MacArthur, 24 ans, franchit la ligne d'arrivée du mythique Vendée Globe sur Kingfisher. Elle emmène dans son sillage des millions de spectateurs enthousiastes. Sous ses airs juvéniles se cache une femme à la volonté de fer, au courage et à la ténacité hors du commun. Une navigatrice d'exception est née. Son extraordinaire parcours commence alors qu'elle n'est qu'une enfant, fascinée par le bateau de sa tante. Pour donner corps à sa passion, elle est prête à tout, même à économiser sur ses repas de cantine afin d'acheter son premier bateau. Toute son énergie est focalisée sur un seul but devenir navigatrice. Elle entre ainsi à dix-sept ans - véritable tour de force - dans le cercle très fermé des skippers professionnels. Elle raconte dans ce livre son amour de la mer. Chaque course est une aventure, un défi lancé aux éléments. Seule au milieu des océans les plus inhospitaliers du globe, elle dompte des bateaux taillés pour la vitesse. Point culminant de cette fulgurante ascension: le Vendée Globe, qu'elle raconte, jour après jour. Solitude et solidarité des concurrents, beauté farouche des mers du Sud et tempêtes légendaires du Pacifique, tels sont les ingrédients de ce véritable voyage initiatique.

C?est le plus grand défi auquel je me suis confrontée! Et cette aventure-là n?a pas de ligne d?arrivée.  Ellen MacArthur retrace le parcours qui l?a conduite à arrêter la course au large pour s?engager dans celle du développement durable.La volonté d?un seul individu peut-elle changer le monde? Quel intérêt y a-t-il à courir après des chimères? Pourquoi vouloir relever des défis réputés insurmontables?En 2004, lorsque Ellen MacArthur a largué les amarres pour établir un nouveau record autour du monde à la voile en solitaire, elle vivait l?épisode le plus intense d?une vie dédiée aux océans, et elle touchait du doigt le rêve qui la guidait depuis l?enfance.Sa passion pour la mer l?avait conduite à économiser jusqu?à l?argent de la cantine afin d?acheter un bateau. Et à dix-huit ans, en accomplissant le tour des côtes anglaises, seule sur son minuscule voilier, elle signait le premier d?une longue série d?exploits.Au cours des quinze années suivantes, elle a chevauché les vagues les plus impressionnantes, souvent seule à la barre des navires les plus exigeants. Pourtant, ce n?était rien en comparaison du nouveau défi qui est aujourd?hui le sien.Quelle ne fut pas la surprise du public lorsqu?elle annonça, en 2009, qu?elle raccrochait son ciré pour se consacrer au problème du développement durable. Comment une sportive de cette dimension pouvait-elle renoncer au but et à l?ambition de toute son existence, pour livrer le difficile combat dans lequel est engagée l?humanité tout entière?Ce livre n?est pas seulement un récit de navigation, pas plus qu?il n?est un simple manifeste pour la préservation de la planète. S?il relate les aventures exceptionnelles qui ont fait d?Ellen MacArthur la première véritable héroïne du XXIe siècle ? comme l?avait présentée le magazine Observer ?, il est surtout le témoignage d?une détermination et un message d?espoir; il parle également de la vie au quotidien, d?amour, de famille, des liens, des choix qui nous entravent ou nous rendent forts. En nous faisant partager son histoire si particulière, Ellen MacArthur nous montre comment chacun peut agir et prétendre refaire le monde. Son énergie, sa conviction et sa sincérité sont de nature à nous inspirer tous.  Elle est "Dame Ellen" depuis que la reine du Royaume-Uni l?a anoblie en 2005, après son record autour du monde en solitaire à bord du grand trimaran B&Q/Castorama. La France, qui adore la navigatrice anglaise depuis sa deuxième place d?anthologie dans le Vendée Globe 2000-2001, l?a également faite chevalier de la Légion d?honneur en 2008. Elle avait entre-temps remporté la Route du Rhum 2002 sur son monocoque Kingfisher. La biographie de la jeune femme, née en 1976 dans le Derbyshire déborde de titres de champion comme de distinctions honorifiques.Au cours des dernières années, celle qu?un sondage désignait comme la personnalité européenne favorite des Français, s?est investie avec le même enthousiasme dans des causes caritatives, civiques et environnementales. Elle a d?abord créé le Ellen MacArthur Cancer Trust, qui permet à des enfants malades de retrouver confiance en eux et goût à la vie en découvrant le plaisir de naviguer. Aujourd?hui, forte de son expérience en mer comme dans la gestion de projets sportifs exceptionnels, et après quatre années de rencontres avec chefs d?entreprises, agriculteurs, chercheurs, enseignants, ingénieurs et hommes politiques, elle est à la tête de la Fondation Ellen MacArthur. Celle-ci promeut l?économie circulaire et l?éco-conception, le développement de systèmes de production en circuits fermés et d?objets réutilisables. La fondation travaille en liens étroits avec l?éducation nationale et l?université britanniques, ainsi qu?avec des industriels de l?énergie, des transports, des télécommunications, et des produits manufacturés. Une approche concrète et pragmatique, n?appelant pas à renoncer à la prospérité, mais lui donnant un nouveau sens; un appel à penser, à construire l?avenir différemment.

71 jours, 14 heures, 18 minutes et 33 secondes... Ce livre raconte un tour du monde en solitaire entré dans la grande légende de la voile. Car un an après l'incroyable record de Francis Joyon, qui devançait de 20 jours le précédent tenant du titre, et alors que le monde nautique pensait que ce record resterait bien dix ans invaincu, Ellen MacArthur l'emporte avec plus d'un jour d'avance. Cette victoire couronne une première partie de carrière et un palmarès exceptionnels. Un récit haletant, illustré de plus de 180 photos (dont certaines sont tirées des bandes vidéo), des dessins, le texte des vacations, les e-mails... Au jour le jour, la fantastique aventure d'un record, un exemple extraordinaire de volonté qui continue de fasciner tous les amoureux de la voile et du sport.

Ecrits de sa main et terminés quelques semaines avant sa mort, les mémoires de Douglas MacArthur couvrent un demi-siècle d'histoire au cours duquel il brilla par son génie du commandement et ses dons de stratège. Devenu après la Première Guerre mondiale le plus jeune membre de l'Etat-major général, il engagea une lutte acharnée pour le maintien d'une force armée aux Etats-Unis, provoquant l'inimitié des isolationnistes et des pacifistes qui voulaient croire que l'Amérique n'avait rien à craindre. Après Pearl Harbor et l'invasion des Philippines, il organisa et livra à l'ennemi une action de guérilla qui contribua à retarder les conquêtes japonaises et à permettre aux Etats-Unis de se ressaisir. Nommé Chef Suprême des Opérations dans le Pacifique Sud-Ouest, MacArthur réduisit peu à peu les conquêtes japonaises en reprenant l'offensive avec des moyens réduits. Il reconquit la Nouvelle-Guinée et les Philippines, et reçut la reddition de l'Empire japonais. Cet ouvrage nous livre le récit de cette campagne, ponctué de réflexions sur Roosevelt, Churchill, Truman, ainsi que sur les amiraux Nimitz, Halsey et d'autres personnalités de premier plan. MacArthur y exprime son opinion sur l'action communiste dans le monde et ne cache pas son désaccord avec le général Marshall quant à la politique suivie vis-à-vis de la Chine populaire, au moment de la guerre de Corée. Ses mémoires constituent ainsi l'un des témoignages les plus précieux sur la Seconde Guerre mondiale et la politique militaire des Etats-Unis au XXe siècle.