La main du peintre

De loin, on croirait bien l'agent 007 attablé devant un "scotch on the rocks" au bar de l'aéroport international de Houston. Mais, de près, c'est un paisible professeur cubain exilé, portant perruque et talonnettes, qui passe avec un "expert" texan unmarché à haut risque: le kidnapping d'un fameux prix Nobel de littérature colombien, réputé pour son indéfectible dévotion à Fidel. Pour prix de lalibération de la légende vivante, le fin stratège entend obtenir du lider maximo le départ de sonfils retenu dans l'île. A l'invraisemblance de l'intrigue répond l'humour subtil de l'auteur qui, sur fond de polar politiquement incorrect, fustige le système d'oppression et de confiscation régnant à Cuba. Les joutes littéraires improbables entre Marqués et son ravisseur, les échanges téléphoniques burlesques avec les autorités militaires cubaines, et le portrait corrosif du vieux dictateur évoquent habilement une réalitéautrement plus funeste.

Les Français ont une passion pour les faits divers. Ceux-ci nourrissent l'opinion, les médias, les romanciers et les historiens par l'émotion individuelle et collective qu'ils suscitent : scandale des poisons sous Louis XIV ; assassinat de la duchesse de Praslin à la veille de la révolution de 1830 ; affaires Bonnot, Caillaux, Stavisky ou Weidmann sous la Troisième République ; affaire Dominici sous la Quatrième ; mort de Mesrine ou du petit Gregory ; affaires de Bruay-en-Artois, puis de Toulouse ; drame Trintignant-Cantat : ces événements sont dans toutes les têtes. Le fait divers rend compte du normal, du banal, mais il révèle en même temps un univers sombre et fascinant comme l'envers de nos sociétés. L'historien en dégage autant des comportements que des enseignements sur l'esprit d'une époque. Ce texte inédit de Louis Chevalier, mis au point par Emilio Luque, permet de retrouver, sur le ton de la conversation, la prodigieuse érudition du célèbre auteur de Classes laborieuses et classes dangereuses.