Le duel Churchill-Hitler. 10 mai-31 juillet 1940, les 80 jours où se joua le sort de la guerre

Du 24 au 28 mai 1940, à Londres, s?est joué une bonne part du destin du siècle écoulé. Les troupes allemandes sont parvenues jusqu?aux côtes de l?Atlantique. La riposte britannique a abouti au désastre de Dunkerque. L?Europe est à genoux. L?Angleterre semble impuissante. Pendant plusieurs jours, au 10 Downing Street, une terrible question est débattue entre les hauts responsables britanniques : faut-il négocier avec Hitler ou bien le combat est-il encore possible ? Avec quels moyens ? Quel espoir reste-t-il ? Voici le récit de ces quelques jours qui ont fait basculer l?histoire. John Lukacs y montre avec brio comment Winston Churchill, tout juste arrivé au pouvoir, a su influencer aussi bien son entourage immédiat, ses rivaux politiques qu?une opinion publique pourtant mal informée pour se lancer avec résolution dans une suite de batailles pourtant réputée perdue d?avance? Une leçon de courage qui est aussi une leçon politique.

Né hongrois, évadé des griffes d'Eichmann en 1944 puis du système stalinien en 1946, devenu Américain; John Lukacs est reconnu dans le monde anglo-saxon comme l'un des meilleurs spécialistes de la Seconde Guerre mondiale. Celui qui fut le conseiller de George Kennan nous livre ici les leçons de soixante ans d'observations et de recherches. Pionnier des études sur la relation entre Churchill et Hitler, il fut pendant longtemps l'un des rares historiens à oser affirmer les qualités de stratège du chef nazi, la place de la pratique du secret dans sa politique, et à en tirer d'importantes conséquences. Ce livre ne résume pas seulement une oeuvre, il approfondit aussi certains points à partir de découvertes récentes et, surtout, il replace la Seconde Guerre mondiale dans l'histoire générale, sans omettre la plus récente. Il éclaire ainsi d'une vive lumière les grandes phases de la guerre et son empreinte sur les temps ultérieurs, et écarte de façon convaincantes des thèses longtemps en vogue. Nous donnant une leçon constante de mesure et de bons sens, dans une langue aussi claire qu'élégante...

Résumé : Traduits pour la première fois en français, cet essai de Georg Lukács consacré à Tolstoï apporte un éclairage singulier à ce monument de la littérature mondiale. Alors que l'Europe, après l'échec des révolutions de 1848, se fige dans la monotonie d'une société bourgeoise triomphante et hostile à tout progrès social, la Russie tsariste de Tolstoï, quant à elle, entre dans une phase de profonds bouleversements qui conduiront inexorablement aux révolutions de 1905 et 1917

Dès 1923, dans Histoire et Conscience de classe, Georges Lukács avait montré que l'hégélianisme travaille le marxisme bien au-delà de ce qu'en laissait pressentir l'orthodoxie déjà constituée, et bien plus que ne l'indiquaient les textes alors disponibles de Marx. Comment Hegel en est-il venu à dépasser le cadre de la philosophie traditionnelle pour accéder à une pensée dont les tendances profondes anticipent certaines conceptions marxistes ? C'est à cette question que s'attache le livre sur Le Jeune Hegel. Publiée en 1948, mais achevée en 1938, l'étude de Lukács est animée par une double ambition. Tout d'abord révéler une dimension essentielle des conceptions du jeune Hegel, à laquelle les historiens de la philosophie, en raison de leurs méthodes, voire de leurs préjugés, étaient restés aveugles ; ensuite, et en même temps, esquisser les bases d'une interprétation marxiste de la philosophie classique allemande. Depuis l'ouvrage de Dilthey (1905), mais surtout depuis la monographie de Th. Haering sur Hegel dont le premier volume (1929) était entièrement consacré à l'évolution de la pensée du jeune Hegel, les interprètes s'accordaient pour esquisser l'image d'un jeune Hegel pénétré de religiosité, de mysticisme ou de romantisme. Il est vrai, reconnaît Lukács, qu'en raison de son idéalisme, la philosophie classique allemande dans son ensemble est restée fermée au mouvement réel de l'histoire, au sens de la lutte des classes. Mais la compréhension dialectique à laquelle accède le jeune Hegel, si elle demeure idéaliste, est cependant à l'opposé d'un irrationalisme. Dès l'époque de Berne, en effet, Hegel ne cesse de s'opposer, au nom des idéaux de la Révolution française, aux despotismes politiques et cléricaux et, en général, à toutes les formes de servitude engendrées par la "positivité". 11 s'efforce, à Francfort, de penser le dépassement de la "positivité" en dirigeant son attention sur les phénomènes historiques, sociaux, politiques et même économiques. A Iéna enfin, il met en lumière, par de nombreuses analyses qui préfigurent la dialectique matérialiste, les incohérences de l'économie de marché et appréhende l'homme à partir de ses dimensions concrètes : ses besoins, ses désirs, son langage et son travail. Une ample présentation du Jeune Hegel par les traducteurs situe en outre le livre dans l'oeuvre de Lukács et en donne un éclairage critique. Dans le tome I du Jeune Hegel, Lukács suit le philosophe de la période de Berne au début de la période d'Iéna, soit de 1793 à 1801. Le tome II va dè la brouille avec Schelling à Iéna à la publication de la Phénoménologie de l'esprit, en 1807.