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Le réel serait-il de l'imaginaire en quête d'auteur? C'est en tout cas la découverte que fait l'apprenti écrivain Félicien dans ce Chemin des Fleurs où il s'engage, poussé par un vagabond tonitruant et inspiré. Devenu lui-même personnage de l'histoire qu'il écrit "chemin faisant", la réalité de la fiction s'imposera à lui au terme d'une enquête initiatique. Dans Désert, l'aventure est plus étrange encore: réunies un soir autour d'une table pour jouer à raconter une histoire dont chacune prend le relais à la suite de l'autre, quatre personnes vont provoquer l'irruption dramatique de l'imagination dans la réalité. Mais la partie finie, les dés n'apparaîtront-ils pas pipés à l'infini? Magie, mirages et trompe l'oeil: de l'écriture considérée comme l'expérience du vertige. Tel est le jeu auquel est convié le lecteur de ces deux histoires à suspense, balançant entre le polar et le fantastique.

Voici dix pièces à emporter dans l'express à destination d'à côté. Le voyageur y verra défiler des paysages oniriques ou mentaux, d'ailleurs ou de nulle part, tantôt sombres et tantôt plus riants, qui le distrairont de la routine du trajet. Au terminus, sans doute un peu désorienté, il devra s'assurer de n'avoir rien oublié de sa vie personnelle dans le train. A l'exception des deux plus longues d'entre elles, ces pièces ont été diffusées par France Culture et ont valu à son auteur le prix Radio SACD.

Simon Balard et Andros Laimb sont deux écrivains aussi dissemblables dans leur pratique que dans leur existence. L'un, fantomatique employé de ministère, écrit par amour de rocambolesques histoires sans souci de les faire publier; l'autre, auteur à succès de romans policiers et de gare, traîne l'existence désabusée d'un traître à son idéal. Rien n'aurait dû faire se confondre les destins de ces deux-là. Rien, sinon l'extravagante disparition de Simon Balard et l'improbable enquête d'Andros Laimb pour retrouver sa trace à la demande de Leno, la femme et l'égérie de Simon, qui vont brouiller les repères, transmuer la réalité en mirage et dissoudre les identités... De la fiction considérée comme un remède à la "vraie vie"? Non: plutôt comme la seule vraie vie, celle où l'absurde, en vous faisant perdre le nord, vous fait gagner l'Ouest et la liberté.

488pages. in8. Broché.